– Бедняга.
– Детектив, честно зарабатывающий себе на пропитание сыском, увы, угодил в автомобильную катастрофу.
– Когда?
– На следующий день после вашего авантюрного бракосочетания.
– И вы что, встретились с ним на том свете?
– Не совсем на том. – Призрак многозначительно хмыкнул. – Пока детектив маялся сорок дней между этим светом и тем, он многое успел рассказать.
– И о чем же, если не секрет?
– Я не смею.
Призрак начал выкаблучиваться.
– Вдруг ты, Крошка, не так поймешь?
– Продолжай, коли начал.
– Но ты же можешь испытать нежелательный стресс.
Диана, разгоряченная шотландским виски и оккультной беседой, проявила изрядную настойчивость.
– Стресс так стресс. – Она заглянула в пустой мерный стакан. – По крайней мере, будет не так скучно и одиноко.
– В общем, детектив рассказал, как ты, Крошка, грезила о телевизоре с диагональю пятьдесят дюймов, о стиралке, о посудомоечной машине, чайно-кофейном агрегате… – Призрак снова хихикнул. – Кажется, я ничего не забыл?
– Микроволновая печь на сто двадцать режимов.
Диана, теперь обладающая всем этим встроенным набором счастливой хозяйки, сменила тему:
– Но при чем здесь стресс?
– Детектив еще уточнил, что тебе грозит…
Призрак умолк, нагнетая психологическое напряжение.
– Ральф, дружище, кончай эти свои мелодраматические штучки.
Диана плеснула в стакан виски.
– Говори все, как есть.
Диана чокнулась с зеркалом.
– Я уже достаточно взрослая девочка.
– Тебе, Крошка, грозит очень большая опасность. – Призрак многозначительно понизил голос до глуховатого шепота. – Очень большая.
От такого заявления наглого призрака Диана позабыла все правила общения с инфернальными явлениями.
– Кто ты?
– Тот, кого ты вызвала.
– А можно конкретней?
– Можно.
Диана глотнула виски, чтобы облегчить спиритическое общение.
– Тогда скажи, ты враг или друг?
– Я твой друг и защитник.
– Чем ты это докажешь?
– Еще не пришло время.
Призрак снова заговорил в полный голос:
– Но я помогу тебе выпутаться из любой беды.
– Хоть на этом спасибо.
Диана без раздумий добавила еще алкоголю.
Коктейль из шотландского виски и оккультной беседы оказался слишком крепким.
– А вот скажи-ка, с точки зрения призрака, кто красивей?
Она распахнула халат, предъявив зеркалу алые розочки на голубом фоне и полупрозрачный лифчик с четко угадываемыми ядреными сосками.
– Я или старая грымза-баронесса?
– Без комментариев.
– Нет, я требую однозначного ответа!
– Я не могу быть объективным.
– Это почему же?
– Потому что я влюбился с первого взгляда.
– В кого?
– Ну не в сумасшедшую же баронессу.
– Значит, я красивей?
– И намного.
– Что и требовалось доказать.