Постепенно жизнь в приюте старых дев налаживалась, и вот наконец благодетели решили посетить замок.
Роскошный автомобиль с открытым верхом и форсированным двигателем изящно и споро преодолевал крутые повороты.
Ральф сидел за рулем, изредка поглядывая на жену, которая с каждым новым километром, приближающим к месту несостоявшейся трансплантации, становилась все задумчивей, все угрюмей.
Заранее предчувствуя изменение настроения спасенного донора, бывший агент разработал большую увеселительную программу, включающую в себя, кроме замка, еще много баварских достопримечательностей.
Бар, где подают знаменитые баварские сосиски с не менее знаменитой баварской горчицей и непревзойденным баварским темным пивом.
Горное казино, спрятанное в пещере Троллей, где крупье наряжены гномами, а полуобнаженные официантки скользят вдоль игорных столов почти не осязаемыми феями.
Кабаре, сочетающее народные танцы под бубенцы и стриптиз под аккордеон.
Бывший концлагерь, превращенный в музей, со всеми жуткими атрибутами – колючей проволокой, бараками, печами крематория и пожелтевшими фотографиями, запечатлевшими массовые казни.
Выставку кошек.
Выставку собак.
Выставку цветов.
Выставку мотоциклов.
Национальный парк «Баварский лес», напичканный живностью.
Надменными лосями с беременными лосихами.
Благородными оленями.
Неблагородными кабанами, хрюкающими со славянским акцентом.
Волками, скрещенными с оборотнями.
Жирными барсуками, благополучно пережившими в глубоких норах все мировые войны.
А также глухарями, тетеревами, куропатками…
И прочей флорой и фауной с четким клеймом «Сделано в Германии».
Агент в отставке, минуя очередной поворот, боковым зрением заметил, что супруга помрачнела до неприличия.
– Как ты думаешь, Крошка, Ральфу-призраку не очень скучно в компании престарелых дам?
Но Диана ответила встречным вопросом:
– Парень, знаешь, я до сих пор не поняла, зачем этот…
Вынужденная пауза.
– Ну, ты понимаешь, о ком я?
– Разумеется, Крошка.
– Зачем этот…
Короткая пауза.
– Так упорно стремился прожить как можно дольше?
– Глупенькая.
Ральф поддал газу.
– Богатый человек похож на абсолютно сытого.
Ральф лихо вписался в поворот.
– Он уже попробовал все, что можно…
Ральф резко тормознул, пропуская встречный грузовик.
– И чувствует себя полным хозяином жизни…
Ральф снова поддал газу.
– Пока не приходит старость.
Ральф пошел на обгон трейлера с дачным прицепом.
– И тут человек, которому было доступно практически все, понимает, что он не может купить ни новой молодости, ни, тем более, бессмертия.
Ральф сбавил скорость, подчинившись дорожному знаку.