Они молча ехали дальше, пока не прибыли в район, где дома выглядели дороже и шикарнее, а сады вокруг-обширнее. Архитектура здесь была довольно консервативной. Когда они приблизились к большой, богатой вилле, Кордовес остановил машину.
- Позвольте мне сказать вам кое-что, - повернулся детектив к Джефу. Я разделяю ваши опасения за мисс Холмс, но, думаю, будет разумнее здесь действовать поосторожнее.
Джеф с удивлением уставился на него, не понимая, что тот имеет в виду. В его теперешнем состоянии ему все было безразлично. Он уже долго был осторожен, и ничего не добился. Время уходило, и пора было действовать.
- Я понимаю вас, - признал в ответ Кордовес. - Но несмотря на это, я думаю, что нелегко будет обыскать этот дом, если Миранда здесь. Скорей всего, он не позволит нам это сделать. Хотя бы из гордости. Есть более простой путь, чтобы узнать то, что вам нужно.
- Какой?
- Я зайду через черный ход и переговорю со слугами. Они испытывают почтение к властям. Узнав, что я детектив, они расскажут мне все, что нужно. Не думаю, что девушку могли держать в доме без ведома прислуги.
Снова обреченный на бездействие-так как ему пришлось признать правоту Кордовеса-Джеф остался в машине, глядя вслед маленькому детективу, скрывшемуся за воротами в сад. Он взглянул на часы. Без десяти семь. Если Карен нет и здесь, где ещё она может быть? Что им делать?
Прошло пять минут. Его мысли шли уже по кругу. Он подумал о хлысте и о металлическом наконечнике, и это напомнило ему о Луисе Миранде. Внезапно его осенила последняя возможность-где ещё они могут поискать Карен.
Кордовес открыл дверцу. Джеф даже не заметил его возвращения.
- Ее здесь нет, - сообщил он. - И Луиса Миранды тоже нет. Он ушел из дома утром и с тех пор не возвращался.
- Ну ладно, - буркнул Джеф. - Тогда мы сейчас же должны ехать дальше. Вы знаете Макуто?
- Конечно.
- У Миранды там на побережье дом. Вы не знаете случайно, где он расположен? Сможете найти в темноте?
- Полагаю, да.
Кордовес запустил мотор и тронул с места. Он, казалось, погрузился в размышления, и когда минут через пять заговорил с Джефом, в голосе его не было уверенности.
- Вы считаете, что... - Он запнулся и покосился на Джефа.
- Я вообще ничего больше не считаю, - бросил Джеф. - Но во всяком случае нам надо быть в аэропорту, или нет? А Макуто в ту же сторону, верно?
- Да, это первый поворот после Ла-Гвайры.
- Лучше взглянуть...
- Пожалуй, это не повредит, - Кордовес сосредоточился на дороге.
20.
Джефу Лейну едва запомнилась поездка в Макуто, - он боялся надеяться и заставлял себя ни о чем не думать, уставившись отсутствующим взглядом на дорогу.