Алан уклончиво пожал плечами, он всегда умело скрывал свои чувства.
— Сомневаюсь. Ее марки не было на показе. В последнее время она редко появляется в Сиднее. — Он поднял темноволосую ухоженную голову, и усмешка скривила немножко жесткую линию его мужественных губ. — Не закидывай удочку, мама. Я не хочу сегодня идти, потому что устал.
— Тогда не ходи. Оставайся дома и посмотри телевизор со своей бедной старушкой-матерью.
Он засмеялся. Дейдре хотелось, чтобы это случалось почаще. Смех смягчил суровую красоту его лица и жесткость взгляда голубых глаз.
— Бедная старушка-мать, как бы не так. Во-первых, ты не бедна. Я позаботился об этом! А во-вторых, ты еще не стара в свои пятьдесят пять. Почему ты не сделаешь одолжение мне и себе самой и не найдешь приятного мужчину, который бы развлекал тебя? Тогда у меня не было бы необходимости мириться с твоими попытками организовывать мое свободное время.
— Разве оно у тебя бывает? — иронически спросила она.
— Иногда.
— Один бог знает, когда это случается. Как и то, что ты в это время делаешь.
Алан сухо рассмеялся.
— Не беспокойся о том, как я им распоряжаюсь. Я уже достаточно взрослый мальчик.
Но Дейдру он действительно беспокоил. Со времени ухода Адрианы он не привел домой ни одной женщины. Она, конечно, не думала, что ее красивый сын дал обет целомудрия, но невольно содрогалась при мысли, что он, не желая снова причинить себе боль, довольствуется мимолетными знакомствами. Ей очень хотелось, чтобы сын женился и имел детей, но Дейдра не рисковала затрагивать эту тему. Когда дело касалось личной жизни, он был очень чувствителен.
— Ты не знаешь, будет ли Эбони одной из сегодняшних моделей?
— Вероятно, да, — ответил Алан тем же бесцветным тоном, который использовал теперь, когда разговор касался Эбони. Дейдра достаточно хорошо знала своего сына и понимала, что чем спокойнее он говорил, тем более он был раздражен.
Какая жалость, подумала она, что их когда-то дружеские отношения разладились из-за денежных вопросов. Эбони была прекрасной девушкой, но, по мнению Дейдры, излишне щепетильной. Странно, что она так обиделась, когда обнаружила, что состояние ее родителей было ничтожным и что Алан — будучи ее официальным опекуном — великодушно оплачивал ее образование и расходы.
А что в конце концов она от него ожидала? Все-таки ей тогда было всего лишь пятнадцать лет.
И все же, когда, вскоре после окончания интерната в восемнадцать лет, она обнаружила, что дело обстоит именно так, девушка очень расстроилась. По этому поводу у них с Аланом в библиотеке произошла ссора, после которой Эбони вся в слезах убежала в свою комнату. Дейдра так и не смогла успокоить ее, девушка снова и снова повторяла, что должна оставить дом.