Бруния, сидя по плечи в воде, увидела его повязки и синие кровоподтеки на теле.
– Пресвятая матерь Мария, что с тобой произошло?
Зигфинн отмахнулся. Он не мог разжать челюсти, чтобы ответить.
Бруния приподнялась. Ее рубашка насквозь промокла от воды и липла к юному телу. Если принц мгновение назад благодарил небеса за то, что Бруния разделась не до конца, то теперь он понял, что это зрелище еще хуже. Тело принцессы манило его, такое горячее и распаренное. Уже не девочка, а женщина – и понимание этого пробудило в Зигфинне мужчину.
Он плюхнулся в воду быстрее, чем стоило бы, и вода с серой начала разъедать раны. Бруния тоже опустилась в источник. Она закрыла глаза, и по ее щекам и губам покатился сладкий пот.
– Как же мне этого не хватало. А тебе?
– Да, – солгал Зигфинн, пытаясь отыскать в своей голове мысль, не ведущую к безумию.
Они просидели там около получаса, пока кожа не разбухла от горячей воды. Бруния рассказывала о путешествии, а Зигфинн о своей схватке с рыбой. Время от времени, когда Бруния шевелилась, ее ступни прикасались к его ноге. Зигфинн изо всех сил пытался вспомнить те невинные дни в детстве, которые они провели здесь вместе. Ничего не изменилось – и в то же время изменилось все…
– Мой отец ищет для меня супруга, – сказала Бруния, отвлекая Зигфинна от его мыслей. – Я должна выйти замуж до следующего лета.
Принц посмотрел на девушку, пытаясь разглядеть выражение ее глаз.
– И что ты об этом думаешь?
Бруния играючи опустила лицо в воду и выпустила пару пузырьков воздуха.
– Я думаю, что пора. Что же мне, ждать, пока не исполнится двадцать?
– Он уже нашел подходящих кандидатов?
Бруния поморщилась.
– Нет войн, которые можно было бы закончить свадьбой, а мой отец небогат. Поэтому мои возможности в качестве невесты весьма ограничены.
Такие рассуждения были вполне оправданными, но они возмущали Зигфинна. Для него Бруния казалась ценнее всех королевств, вместе взятых, и ему хотелось ей об этом сказать.
– Не говори так. Твоя рука стоит целой империи!
Рассмеявшись, принцесса брызнула в лицо Зигфинна водой.
– Вот как? Сообщи об этом моему отцу, и, может быть, он примет тебя в качестве жениха! – она сказала это в шутку, и за этими словами не могла скрываться серьезная просьба.
Зигфинну стало обидно.
– Неужели я не подхожу Эдельриду? Или тебе?
Бруния заметила, что оскорбила своего друга, и, придвинувшись к нему вплотную, нежно провела ладонью по его щеке.
– Ну конечно, нет. Совсем наоборот. Однако наши королевства уже давно связаны кровью и дружбой. В нашем браке не было бы выгоды.