«Лучше сыграть венгерскую рапсодию Листа, чем воевать с каким-то противным поросенком!» утешал себя Валя.
У Вали действительно были неплохие музыкальные способности: за последнее время он сделал большие успехи, и ему было чем порадовать бабушку, когда-то начавшую учить его играть на рояле.
* * *
Вечером, когда сестры Горские управились со всеми делами и уже уложили спать маленькую Женю, они услышали доносившиеся с нижнего этажа звуки рояля.
— Хорошо! Это играют в четыре руки. Вероятно, профессорша с гостем, — сказала Шура.
— Не может этого быть, — отозвалась Рая.
— Почему же?
— Тот, кто так играет, не станет биты беззащитного поросенка, — пояснила Лена. — Я убеждена, что это не вчерашний мальчишка, а кто-то другой.
Шура и Лена сидели над шитьем голубого платья для матери, а Рая заканчивала свои уроки.
— Ну, наши дела идут на лад. Завтра платье будет готово! — сказала Шура довольно.
— Завтра? Вот хорошо! — поднялась Рая, чтобы посмотреть на работу сестер.
— Вот смотри — почти окончено. Ну, как тебе нравится? — расправила платье перед сестрой Лена.
Рая не отвечала. Она задумалась и уже не видела лежавшего перед собой платья.
— Ты о чем думаешь? — спросила Лена. — Если об Эдуарде, то не беспокойся: он уже выздоровел.
— Нет, я не об этом, — отрицательно покачала головой Рая.
— Ага, знаю, где собака зарыта! — рассмеялась Лена. — О своей машине для боронования. Ну о чем другом ты можешь думать?
Однако Рая держалась стойко и не хотела говорить о машине.
— Вот здесь, спереди, надо пришить бант. Тоже голубой, но шелковый, — сказала она, не поднимая глаз от платья.
— Нет, это ты уж оставь! — перебила ее Шура. — Лучше скажи прямо: тебе очень хочется сделать машину, которую ты придумала?
— Скажи, Рая, мы же тебе сестры, неужели ты нам не доверяешь? Кто же тебя поймет лучше? — присоединилась Лена.
Тут стойкости Раи нехватило, и она, чуть не плача, начала рассказывать, в какое сложное положение попала.
Рыжий Мишка, или же Мишка Гольфштрем, как он стал называться после своего сочинения, сказал правду. В школе было немало разговоров о машине. Сочинение Раи стало целым событием. Незнакомые ребята останавливали Раю и спрашивали, когда она начнет работу над машиной. Ученики девятого класса пригласили Раю к себе, чтобы она рассказала о машине и сделала чертеж на доске. Интересовались машиной и учителя. О ней спрашивал даже сам директор школы.
Старший вожатый Маруся Синеокова однажды проводила Раю до самого вокзала и разговаривала с ней, помимо всего прочего, о машине, а на прощанье советовала не сторониться юных техников и не бояться детской технической станции, которая, по ее мнению, вреда никому еще не приносила, а тому, кто имеет склонность к изобретательству, могла сослужить хорошую службу.