Предложение Шуры страшно понравилось Рае. Но все же она сказала неуверенно:
— Как-то все это нескладно… Я боюсь, что тебе будет трудно управиться за себя и за меня.
— Ты бойся не за меня, а за себя. Учебе твоей это не помешает? Тут уже от своего слова не уйдешь!
Рая никогда не страдала недостатком самоуверенности.
— Помешает моей учебе? Смешно! За себя я спокойна. Лишь бы ты управилась дома — тебе будет трудней, чем мне.
— Я-то управлюсь. В крайнем случае попрошу помочь Лену — она уже большая. Ты не откажешься, Лена?
— Никогда не откажусь и буду помогать всегда, — проглотив конфету, горячо сказала Лена и тут же добавила: — Я и сама могу заменить Раю, даже без твоей помощи.
Маленькая Женя, проснувшаяся во время разговора сестер, тоже поспешила вмешаться.
— И я! Я тоже всегда буду помогать… Ты, Рая, не беспокойся, я вам всем помогу… — сказала она сонным голосом и снова закрыла глаза.
На этом серьезный разговор закончился.
Договор был заключен. Общество взаимопомощи сестер Горских начало свое существование.
— Ну, если и ты будешь помогать, так я больше ничего не боюсь, — смеясь, погладила Рая сонную голову Жени. — Теперь нам ничто не страшно! А маме мы покажем уже готовую машину!
11. Великий адмирал Нельсон и его эскадра
Дачные развлечения довольно скоро прискучили Вале, и он начал слегка томиться в дружественном, но несколько однообразном обществе бабушки и деда.
Валя привык постоянно жить в большом городе, и его не интересовали ни лес, ни поле, ни река. Плавать он почти не умел, лодок и воды побаивался. Растения, птицы и животные тоже мало интересовали его, кроме разве поросенка Эдуарда, которому Валя все еще собирался отомстить за перенесенный позор.
Учебой Валя тоже перегружен не был, хотя и привез с собой учебники, чтобы заниматься летом. Учился он в общем хорошо и был убежден, что, несмотря на то что долго болел, не отстанет от своего класса, когда вернется в школу осенью. Все пропущенное он решил наверстать за последний месяц каникул. А пока следовал советам матери, рекомендовавшей ему получше отдохнуть, побольше гулять и дышать свежим воздухом.
Что еще оставалось делать знатному ленинградскому гостю на Зеленой Речке? Он разглядывал редкости, собранные в кабинете у деда, читал, лежа в гамаке, играл на рояле и думал, куда же девать остаток времени, тянувшегося слишком медленно.
После происшествия с поросенком Валя сначала остерегался выходить из дому. Он побаивался встречи с сестрами Горскими и нового столкновения с этими отчаянными девчонками. К счастью, он скоро убедился, что сестры не обращают на него никакого внимания, будто его вовсе не существует на свете. После этого он заметно приободрился и снова приобрел свой уверенный вид.