Работа приближалась к концу. Машина, которой было отдано столько сил и мыслей, являлась на свет. Рая была счастлива, видя, что ее мечта осуществляется.
* * *
Когда Рая справилась с боронами и начала, работать над передаточным механизмом, случилось то, чего она боялась больше всего.
В последний день перед испытаниями она снова неважно отвечала по геометрии и опять получила «плохо».
Причиной всему был этот проклятый передаточный механизм. Как Рая и подозревала, он получился неудачным и не мог как следует поднимать и встряхивать бороны. Инструктор Макаров, как на грех, заболел и уже несколько дней не приходил на станцию: посоветоваться было не с кем.
Рая была страшно взволнована: она видела, что из-за этого злосчастного механизма все ее старания пропадают даром и что на слет и на выставку ей попасть уже не удастся. Сидя в последний вечер над геометрией, она больше думала о пружинах, чем о хордах и касательных. Из-за этого и получилась катастрофа. Рая и механизма не выдумала и провалилась по геометрии.
Учитель, к которому она подошла тотчас по окончании урока, сказал ей, что все еще может обойтись благополучно, если она будет хорошо отвечать на испытаниях. Пока что он посоветовал ей сесть за книжку и повторить все заново. Это ей пригодится и в том случае, если придется сдавать переэкзаменовку осенью.
Переэкзаменовка! Это слово больно ударило Раю. Значит, мать была права с начала до конца. Машины не будет, а вместо нее будет переэкзаменовка. Следовательно, машина — нелепая затея, а она, Рая, пустая девчонка, которая глупо обманула свою мать. Нет, такого позора никак нельзя было допустить!
Прямо из школы Рая отправилась домой, даже не вспомнив о технической станции. Правда, и вспоминать было не к чему. Остановка была за передаточным механизмом, а Рая не могла придумать, как его сделать, чтобы он хорошо работал.
Домой Рая ехала растерянная и вконец расстроенная. Поглощенная грустными мыслями, она не видела ни вагона, ни соседей. Она чувствовала себя виноватой перед матерью и думала о том, почему так спокойна Александра Михайловна.
Александра Михайловна не могла не видеть и не знать, что Рая работает на технической станции и что учебные дела ее ухудшились. Ведь она разговаривала даже с Марусей Синеоковой. Рая как-то видела их вместе, но тогда мать лишь улыбнулась и приветливо помахала дочери рукой.
Рая ожидала после этого крупного разговора и приготовилась защищаться изо всех сил. Но разговор так и не состоялся, никаких вопросов задано ей не было. Может, Александра Михайловна забыла об уговоре? Нет, это было на нее не похоже. В чем же дело, почему она молчит?