Я уже праздновал в душе победу, чувствуя, что поле битвы за мной, когда следователь сразил меня таким вопросом:
— Вы из Ленинграда так и приехали в одной рубашке и брюках? Я имею в виду те рубашку и брюки, что у вас украли на пляже. Больше у вас не было с собой вещей?
И сказать — плохо, а не сказать — еще хуже. Я решил сказать:
— У меня были еще вещи.
— А где же они?
— В камере хранения.
— Где квитанция? Я сейчас пошлю за вашими вещами.
— Квитанция осталась в брюках.
— Украли, значит?
— Да.
— Ну, это ничего. Я велю выдать без квитанции. Поехали вместе и вы покажете свои вещи.
Следователь вызвал машину и мы поехали. Когда машина остановилась у камеры хранения, там была очередь, Мы вошли через служебный вход и следователь, показав заведующей свое удостоверение, велел мне искать. Я сразу нашел свой чемодан и понес его к машине.
— Минуточку! — остановила меня заведующая. — Я должна отметить в журнале, что вы получили свой багаж. Как ваша фамилия?
— Николаев, — ответил я, ибо делать было нечего. Следователь с недоумением уставился на меня.
— Почему вы сказали «Николаев»? — спросил он меня, когда мы сели в машину.
— Видите ли, я не исключал той возможности, которая и случилась на самом деле, что мои вещи, пока я плаваю, украдут. Вещи не жалко, они старые, но по квитанции в кармане могли получить чемодан в камере хранения, — вот его жалко. Поэтому я и сдал его не на свою фамилию. Вор, даже по квитанции, не мог его получить, потому что не знал, какую назвать фамилию на контрольный вопрос заведующей.
— А если бы вы сдали на свою фамилию? Какая разница?
— Разница та, что я собирался снять в Батуми комнату. В этом случае полагается показывать паспорт и мою фамилию могли узнать люди, которые впоследствии могли завладеть квитанцией. «Что-то уж очень замысловато я придумал, — подумал я, но тут же отмахнулся: а черт с ним!»
Мы снова пришли в кабинет следователя, где я сломал замок чемодана и стал переодеваться. Я сбросил в углу кабинета солдатскую форму и с удовольствием одел собственную одежду. Следователь просмотрел содержимое чемодана и не нашел ничего подозрительного.
На другой день я увидел в кабинете следователя солдата и еще какого-то человека в гражданском, очевидно, прокурора, который все время молчал.
— Вы узнаете этого солдата? — спросил меня следователь.
— Нет.
— А вы? — обратился следователь к солдату.
— Да, я его хорошо запомнил.
— Это тот солдат, о котором вы мне рассказывали. Он дежурил на вышке, когда вы пришли ловить рыбу, — пояснил мне следователь.
— А-а-а-! — протянул я. Вполне возможно. Даже, так и есть.