– Какая уж там новелла, – печально вздохнула Гришина мама. – Хорошо, его в последнее время хоть на Тимку хватает. А то из-за своих красок он вечно обо всем забывает.
К глубочайшему сожалению Лены, досмотреть так удачно срежиссированный спектакль не удалось. Вмешалась Гришкина бабушка и, проявив чудеса дипломатии, увела сына с невесткой в зал.
Еще бы!
Уж для нее-то единственный внучек всегда прав!
* * *
– Ну и чего ты добивалась? – хмуро спросил Гришка, прикрывая за Леной дверь в свою комнату.
– Сама не знаю. Так, мелкая пакость!
– Представляю, какова крупная…
– Да ладно тебе!
Лена подошла к спящему на своей подстилке псу и удивленно пожала плечами: Тимка на нее не реагировал.
Покосившись на злющего Лапшина, Лена легонько толкнула добермана ногой.
На Гришку этот невинный жест подействовал сразу же, его аж перекосило от возмущения. Зато Тимка только всхрапнул громче и потешно задергал спросонок правой передней лапой. И перевернулся на спину.
В этой позе доберман выглядел удивительно смешным. Длиннющие лапы полусогнутыми забавно болтались в воздухе. А пасть приоткрылась, и из нее нежно-розовой тряпочкой наружу вывалился язык.
Гришка невольно фыркнул. Лена же неожиданно вздрогнула и уставилась на Тимку так…
– Ты чего? – удивился Гришка.
Но Лена его не слышала. Она коршуном набросилась на беззащитного пса. И через минуту с торжествующим видом сунула Гришке под нос колючий репей, только что извлеченный из Тимкиной лапы.
– Что это?!
– С ума сошла? – Гришка отстранил от лица едва не расцарапавшую ему щеку колючку. – Репьев не видела?
– Зимой?!
На ее вопль в комнату тут же заглянула Гришина бабушка и поинтересовалась, все ли у них в порядке. Гришка с Леной дружно закивали, не глядя друг на друга. А едва дверь закрылась, Парамонова повернулась к Гришке и прошипела:
– Так откуда колючка?
– Что за допрос?! – возмутился Лапшин.
– Я т-тебя спрашиваю!!!
Гришка смерил почтительным взглядом непроизвольно сжавшиеся в кулаки Ленкины руки и поспешно ответил:
– Что значит «откуда»? С прогулки!
– Да на улице столько снега, что в нем слоняра по брюхо провалится! До ближайшей травинки полдня подкоп делать!
– Подумаешь, полдня, – огрызнулся Лапшин. – Тимка и не на такое способен!
Лена зло посмотрела на приятеля и вернулась к собаке. Внимательно рассматривая Тимкины лапы, она, к своему ужасу, заметила между подушечками еще и несколько мелких травинок, больше, впрочем, похожих на какой-то неизвестный ей мох.
Свежий!
Совершенно свежий!!!
Грубо оттолкнув Лапшина в сторону, Лена подошла к ненавистному ей пейзажу: «Ну, так и есть, уже чуть ли не тропинка в глубь леса протоптана. Мало того, у самой рамы, если присмотреться… Точно – собачьи следы! Ничего похожего раньше не было, я отлично помню. Ну, гад рыжий…»