– Естественно, – улыбнулся Сергей. – Гришка жив, здоров и занят делом!
– Даже загорел, фабрикуя свои доказательства, – засмеялась Светлана.
– Л-летний лес – н-не так уж и плохо…
– Да уж, куда опаснее, если бы Серый в бреду какой-нибудь палеозой изобразил! С парочкой ископаемых монстриков.
– С Г-гришкиной ф-фантазией… Не з-знаю, чем бы и к-кончилось все!
– Я даже, сама видишь, – усмехнулся Сергей, – не спешу прищучить его насчет пари – пусть развлекается.
– В худшем случае, предъявит нам букет полевых цветов, – рассмеялась Светлана.
– А откуда он его в-возьмет?
– Мало сейчас теплиц? – сказал Сергей. – У папиных знакомых почти через одного – зимние сады.
– И моя мама о нем мечтает, – улыбнулась Светлана.
Лена задумчиво рассматривала друзей и завидовала: вот ведь – все людям понятно, никакие сомнения или глупые мысли их не мучают. Им даже в голову не приходит, что прекрасная работа Сергея может как бы ожить и впустить в свой мир Гришку.
Выходит, она единственная еще из детства не вышла, в сказочки верит. А раньше считала себя взрослее хотя бы Динки.
Лена отошла к окну: на улице уже темнело. Небо вот уже вторую неделю было в тучах, в городе едва успевали чистить дороги. Но здесь, на окраине, падающий снег только радовал. Вдоль дорожки и по периметру кованой кружевной изгороди мягко горели фонари, в их свете красиво танцевали снежинки, а сугробы у изгороди казались тепло-розовыми.
Лена положила руки на прохладное стекло и задумалась: «В самом деле, что я дергаюсь? Лес на Сережкиной картине опасным не выглядит, так что даже если Гришка прав… – Лена вздрогнула. – Вот именно – а если он прав?!»
Она обернулась и неохотно сказала:
– Вы как хотите, а я еще раз к Лапшиным зайду. Прямо сегодня.
– А зачем? – демонстративно зевнул Сергей.
– Не понравилась мне эта бабка! Хоть что говорите…
* * *
Гришка открыл друзьям дверь и удивленно присвистнул:
– Натуральное нашествие! Хоть бы позвонили, предупредили…
Сергей ухмыльнулся. Пропустил вперед девочек и принял на себя восторженно визжащего Тимку.
– Хочешь сказать, незваный гость… – он еле увернулся от шершавого языка, – хуже татарина?
– Куда до вас простодушным татарам, – пробормотал Гришка. – Тех хотя бы выставить было можно.
– А нас?
– Вас прогонишь, как же!
– А г-где бабушка? – поинтересовалась Дина, заглядывая на кухню.
– В магазин пошла, а что?
– Да так. А р-родители еще на р-работе?
– Само собой. Еще же шести нет.
Гришка распахнул дверь в свою комнату и согнулся в шутовском поклоне, приглашая ребят. И тут же, Лена заметила, поморщился. Осторожно выпрямился и, коснувшись правого бока, снова поморщился.