Сам я познакомился с Мэрилин более двадцати лет назад, в университете иудаизма Лос-Анджелеса (сейчас он называется Американским еврейским университетом), где она и по сей день работает тренером по программе «Надлежащее функционирование брака». Мы стали с ней коллегами и друзьями на всю жизнь, а теперь вот еще и эту книгу пишем вместе.
Что ж, давайте для начала разделаемся с тяжелой артиллерией! Нил — квалифицированный клинический психолог и специалист по вопросам семьи и брака. В 1988 году в Университете Южной Калифорнии он получил докторскую степень, а затем несколько лет проработал преподавателем психологии в университете Антиох (Калифорния) в Марина-дель-Рей. В его компетенцию входят такие сферы, как вопросы динамики семьи и отношений, консультирование по вопросам брака, психологическая помощь в работе над преодолением пагубных привычек, а также — оказавшимся на грани или в ситуации развода, при утрате близких.
На протяжении последних двадцати лет Нил преподавал в Университете иудаизма, где мы с ним и познакомились, курс «Надлежащее функционирование брака». Нил помогал парам, которые вот-вот должны были связать себя узами брака, в составлении плана работы над собой и своими отношениями. Одним из видов наиболее общественно значимой деятельности Нила является работа по организации еженедельных собраний групп помощи людям, недавно потерявшим своих близких. Эти встречи проходят на местных кладбищах.
И мне, и его жене Джуди Нил кажется очень милым; мы уверены: он легко мог бы стать настоящей звездой экранов, но увы: от одной лишь мысли предстать перед камерой Нила прошибает холодный пот. Как только его дети — семнадцатилетний сын или дочери четырнадцати и восьми лет, соответственно, направляют на него объективы своих видеокамер, он сразу дает деру! Да, Нил очень застенчив и замкнут, хотя и обладает прекрасным чувством юмора.
Идея совместного написания книги пришла к нам довольно давно. В конечном счете, на создание «Защитников сердца» нас вдохновил тот факт, что на протяжении долгих лет работы с пациентами мы постоянно сталкивались с одной универсальной психологической истиной. Вот она: как только мы начинаем осознавать свои механизмы защиты и понимать, каким образом они помогают или мешают нам в течение жизни, мир вокруг становится богаче и наполняется содержанием. Мы считаем, что у каждого из нас должна быть возможность заняться глубоким самоанализом и познакомиться со своими защитными средствами — пусть даже без применения терапии — дабы иметь шанс получить от жизни наибольшее удовлетворение. Наши наблюдения позволили нам остановиться на десяти наиболее распространенных психологических механизмах защиты, которые — и мы настаиваем на этом — мы берем на вооружение в самом раннем возрасте с тем, чтобы совладать с многообразием новых ситуаций и проблем. Рано или поздно каждый из нас апеллирует к этим способам, чтобы защитить свое сердце. Мы назвали их «защитниками сердца» и разработали методы обращения с ними.