– Покажешь, где взять в городе достаточно безопасной чистой воды, мы с удовольствием, – дерзко ответила Марго, кажется, уже ревнуя новую знакомую к своему мужчине.
– В этом городе еще долго не будет безопасной чистой воды, – спокойно ответила Кис.
Она не собиралась ни унижать, ни воспитывать странных знакомцев Кира, просто чуткое сверхчеловеческое обоняние слишком резко отреагировало на запахи, распространяющиеся из-под распахнутых защитных плащей.
– Там, куда мы с вами поедем, будет вода, много безопасной и чистой воды, ванна, душ, шампуни и прочие прелести, – сгладил ситуацию Кир и с легкой улыбкой попросил свою начальницу: – А тебе придется потерпеть какое-то время…
– Ты же знаешь, мне ничего терпеть не надо, – улыбнулась Кис. – Я все принимаю так, как есть. Извините, ребята, если вы меня не так поняли, были бы вы голодными или замершими, я бы сказала, что вам надо поесть и отогреться.
– А пока – скидывайте-ка свою «химку», – не давая опомниться бывшим студентам, распорядился пришелец. – Прямо здесь, она вам до поры до времени не понадобится, а если понадобится, то найдем получше этого старья.
«Ты хочешь взять шефство над этими молодыми дарованиями?» – беззвучно поинтересовалась Кис.
«Я встречаюсь с ними в третий раз совершенно случайно, – пояснил в той же тональности Кир. – Похоже, это – судьба, ну, или возмущение флуктуационного поля…»
«Будешь продвигать их в местную Администрацию?»
«Судя по их задаткам, они вполне с этим справятся, а пережитое в отравленном городе поможет не только хорошо командовать, но и понимать цену своих команд», – ответил Кир.
«Ну, что же, вмешиваться не могу, да и не хочу, – констатировала Кис. – Операция по погрузке и перевозке продовольствия сейчас уже вполне обойдется без твоего личного присутствия?»
«Ты права, нам пора нанести неожиданный визит», – пришелец засмеялся от удовольствия – хорошо, когда начальство понимает тебя и твою работу, а еще лучше, когда начальство понимает и желает тебя самого, как мужчину и личность.
– Ну, а теперь – в путь!
Дождавшись, пока Проха и Марго разоблачатся, запинают ближе к стене шуршащие плащи, рукавицы и бахилы, помогут поправить друг другу одежду и вещмешки, разберутся с пистолетами, Кир повел их за угол арки, к черному, поблескивающему на солнце инопланетному бронетранспортеру, внешне – полному близнецу того, что видели поисковики на проспекте, в пыль уничтожающим развалины.
Изнутри машина пришельцев – прилизанная, обтекаемая, само совершенство – выглядела гораздо просторнее, чем это могло показаться снаружи, а что уж говорить о комфорте: мягкие, «самолетные» кресла с высокими подголовниками и автоматическими страховочными ремнями, широкие – вдоль всего борта – экраны внешнего обзора, на которые, по желанию, можно было запустить фильмы во время долгих и не требующих сосредоточенности и готовности к боевым действиям поездок, простенькая, кажется, доступная даже детям система управления из полукруглого штурвала и пары педалей и – свежий, наполненный ароматами соснового леса воздух.