Белокурый фриц молчаливым ужом проскользнул в каюту и оттопыренным указательным пальцем показал, куда то наверх. Сделав страшные глаза, что, по-видимому, обозначало рядом стоящий каюк, приложил палец к губам.
Крест, понимающе оценив ситуацию, лежал неподвижно...
Тишина, наступившая в лодке, тонким писком давила на уши. Осветительный плафон в два этапа перешел на более низкий вольтаж и вскоре только пороховой запах немецкого "шмайссера" говорил Корнею, что он не один...
...Пот струился градом, паршиво стекая за помятый китель и оставляя длинные извилистые дорожки среди себе подобных...
- Ну что? - спросил Кремер одними губами.
Акустик напряженно прислушался к всевозможным шумам, окружающих субмарину и помотал головой. Гутаперчатый кожух наушников давил на черепную коробку уже добрых восемь часов. Все было тихо... Так, ... пару раз проскрипели касатки, и ответом по дну расстелился глухой барабанный там-там нырнувшего кашалота.
Запустив в бороду пальцы, капитан сосредоточенно думал...
Надо всплывать... Кислорода и так на "чуть-чуть". Признаваться в том, что америкашки оказались умнее, Кремеру, ох, как не хотелось. Но старый морской волк отлично понимал, что другого выхода нет и надо всплывать. И всплывать с "оркестром"!
* * *
- Слышу!!! Шум винтов справа, глубина - 80, расстояние - 20 кабельтовых!!! - так, или примерно так, на всех надводных судах закричали акустики.
Пронзительно заверещали боцманские свистки и одновременно с водопадом команд каждый моряк, дрожа от волнения, занял свое место. Старпом пулей помчался вниз к капитану, сметая на пути разбросанные матрацы, по которым до этого передвигался экипаж, чтобы не спугнуть лежащую субмарину.
- Сэр! Подлодка, сохранила живучесть и вновь начала движение! - доложил Джек навстречу аромату бразильского кофе.
- Я уже понял, но что за шум, старпом? У вас гремит почище, чем в преисподней, - капитан меланхолично отодвинул чашку с кофе. - Швабы были здесь, на площади не более двух акров, я это чувствовал... А вам не следовало покидать капитанский мостик. Для этого имеется корабельная внутренняя связь...
Через минуту в голубом пробковом жилете и в каске с надписью "кэп" капитан стоял на мостике, напряженно вглядываясь в морскую пучину...
С другого противолодочного корабля отчаянно семафорили, стараясь скоординировать совместные действия, как вдруг между ними, вздымая пузырящуюся пену, выскочила темная туша немецкой подлодки.