— Что ты хочешь сказать — «нападет»?
Речь совсем не о преступлении или чем-то подобном. Но у меня ощущение, как будто я никогда не знаю, какой черт и когда выпрыгнет из табакерки.
— И нападет на тебя?
Звучит глупо…
— Тогда объясни.
Сложно объяснить, если вы не слышали, какие слухи обо мне ходят.
— Не слышал. Учителя, а особенно психолог, стараются держаться подальше от школьных слухов. Не то чтобы у нас нет своих сплетен…
О вас?
Он смеется.
— Зависит от того, что ты слышала.
Ничего я не слышала, просто решила пошутить.
— Но обещай рассказать, если вдруг что-то просочится.
Обещаю.
Шутки шутками, мистер Портер. Лучше помогите ей. Пожалуйста.
— И когда из табакерки выпрыгнул… последний слух?
Смотрите. Не все из них слухи.
— Хорошо.
Нет, послушайте…
Ну послушайте ее наконец, пожалуйста.
Несколько лет назад за меня проголосовали в одном школьном опросе… Понимаете, о чем я говорю? Хорошо, это был не совсем серьезный опрос, так, чья-то глупая шутка, в результате которой появился список лучших и худших.
Он никак не реагирует на ее слова.
Она видит это? Он знает, о чем речь?
С тех пор это и началось.
— А когда ты оказалась в центре сплетен последний раз?
Слышу, как она достает платок из коробки.
Совсем недавно. На вечеринке. Клянусь, это была одна из худших ночей в моей жизни.
— Из-за того списка, о котором ты мне только что рассказала?
Частично, да, из-за него.
— Могу я поинтересоваться, что случилось на той вечеринке?
Это было не совсем на вечеринке, скорее после.
— Ладно, Ханна. Давай поиграем в «Двенадцать вопросов»?
Во что?
— Иногда сложно открыться другому человеку, даже когда ты знаешь, что все, что ты скажешь, останется между нами.
Точно.
— Так сыграем?
Да.
— На этой вечеринке проблемы были из-за мальчика?
Да, но повторюсь, это произошло не на вечеринке.
— Понял. Но нам же нужно с чего-то начать.
Договорились.
Он делает глубокий выдох.
— Я не хочу тебя судить, Ханна, но в ту ночь произошло что-то, о чем ты жалеешь?
Да.
Встаю и прислоняюсь лицом к прохладному металлу.
— Это как-то связано с тем мальчиком — ты можешь быть со мной совершенно откровенной, Ханна, — случилось что-то незаконное?
Вы говорите об изнасиловании? Нет. Не думаю.
— Ты не уверена?
Все слишком запутанно.
— Алкоголь?
Возможно. Но я не пила.
— Наркотики?
Нет, просто стечение обстоятельств.
— Ты думаешь о том, чтобы выдвинуть обвинение?
Нет…
Делаю глубокий вдох.
— Тогда чего ты хочешь?
Не знаю.
Мистер Портер, посоветуйте, как ей жить дальше.
— Как мы можем разрешить эту проблему, Ханна?
Наверное, никак. Все кончено.
— Но нужно же что-то сделать, Ханна. Что-то в тебе нужно изменить.