Элвис сунул руку во внутренний карман пиджака и извлек из него бархатную подарочную коробочку.
- С днем рождения!
Кристи тупо смотрела на подарок, не веря своим глазам.
- Открывай, не бойся, - с веселыми огоньками в глазах подбодрил ее Элвис. - Это не табакерка с секретом.
- Спасибо, что не забыл про мой день рождения, Элвис, я очень тронута, - пробормотала Кристи, все еще не решаясь открыть коробочку.
- Я и в прошлом году о нем помнил, - пожал плечами босс.
- Да, конечно. - Кристи не забыла об огромном букете цветов, который вручил ей начальник, как только она пришла на работу.
- Тем более что твой день рождения ровно через неделю после дня рождения Ленни, - заметил Элвис. - Кстати, он в восторге от твоих подарков и просил передать тебе свою благодарность. Элли тоже понравилась новая игра. Весь вечер в доме стояла непривычная тишина, так они увлеклись...
- Я рада, что им понравилось, - улыбнулась Кристи и наконец взялась за крышку коробочки. - Тебе вовсе не обязательно было это делать.
- Знаю, но мне очень хотелось.
Под его взглядом Кристи приподняла крышечку и ахнула. На бархатной подкладке красовался изящный бриллиантовый крестик на тонкой золотой цепочке.
- Какая прелесть, Элвис! Спасибо!
- И вот еще. - Мистер Линд протянул своей помощнице поздравительную открытку с розами.
Кристи раскрыла ее. Внутри была лишь стандартная надпись: "С днем рождения!". Но внизу приписано: "С любовью от Элвиса, Элли и Пенни". Кристи сразу обратила внимание на то, что дети сами написали свои имена и разукрасили их сердечками. Этот незамысловатый подарок согрел душу молодой женщины, и на ее глаза навернулись слезы. Вот теперь она была растрогана по-настоящему. Кристи отчаянно заморгала.
Элвис воспринял ее набежавшие слезы по-своему:
- Не огорчайся, ты еще очень молода. После тридцати жизнь только начинается.
- Не после тридцати, а в сорок, - машинально поправила Кристи.
- Да? Ну, неважно. Расценивай свои тридцать как трамплин для начала счастливой жизни.
- Знаешь, иногда ты бываешь настоящим романтиком, - сглатывая слезы, улыбнулась Кристи.
- Хочешь, я его надену? - предложил Элвис, заметив, что она снова перевела взгляд на крестик.
- Предлагаешь примерить на себя? - В глазах Кристи заплясали смешинки. - Боюсь, тебе он не пойдет, мой хороший.
Мужчина вытаращил глаза, и у нее на щеках выступил жгучий румянец. Ласковое словечко вырвалось совершенно случайно.
- Меня уже сто лет так не называли, - задумчиво протянул Элвис, и глаза его опасно сузились. - Хотя, припоминаю, одна особа не так давно шептала мне на ухо то же самое, прося меня любить ее. - Тут уж Кристи побагровела до корней волос, и он расхохотался. - Будешь знать, как меня дразнить, - победно заявил он, затем поднялся и взял из ее рук коробочку.