Беда была еще и в том, что к Шону она не питала и десятой доли тех чувств, что испытывала к Элвису.
Кристи не могла оторвать от него глаз. Какой у него чудный смех теплый, располагающий. Да и вообще в нем все прекрасно. И она любит его. Это открытие пришло внезапно, как озарение.
- Я люблю Элвиса Линда, - произнесла она шепотом.
- Извини, сестренка, я не расслышал. - Рик на мгновение оторвался от разговора со школьным приятелем.
- Да так, ничего. - Кристи отпила немного вина. - Все эти предсвадебные разговоры начисто промыли мне мозги.
- Вот что любовь может сделать с женщиной, если она не побережется, патетическим тоном констатировал Рик.
Ко мне это не относится, с грустью подумала Кристи и, поставив бокал на стол, поднялась.
- Пойду-ка я, пора на боковую, - объявила она. - Страшно устала.
- Правильно, - поддержала ее, подходя, Виктория. - Тебе тоже пора, Рик. Завтра ответственный день. А ты, Кристи, не забудь, что вам с Кэтлин к девяти в парикмахерскую и в салон красоты.
- Да ладно, мама, все будет нормально, - поморщился Рик.
Элвис, между тем, не знал, как отделаться от прилипшей к нему девицы. Он уже несколько раз порывался улизнуть, но она каждый раз останавливала его, придерживая за локоть.
- Я так и не поняла, с кем вы здесь, - улыбнулась брюнетка.
- С Кристи, сестрой Рика.
- Ах да, конечно. А я Сара, сестра его шафера Энди.
- Рад познакомиться, Сара.
- Кристи пошла спать, Элвис, - мимоходом бросила приблизившаяся к ним Виктория, заметив, что тот оглядывается по сторонам.
- Спасибо, Виктория. Я, пожалуй, тоже пойду. До завтра! - Элвис любезно улыбнулся Саре.
- До завтра, - с откровенным разочарованием протянула та.
Перед сном Элвис решил проведать малышей. Детская была погружена в темноту, но дверь оказалась чуть приоткрытой. Заглянув внутрь, Элвис сразу увидел Кристи, сидевшую рядом с кроватью, на которой спали его дети. Милли и Энн, тесно прижавшиеся друг к другу, занимали вторую кровать, а Джонни примостился в углу на раскладушке.
Элвис заметил, что его дочь прижимает к себе подаренную Кристи куклу, а рядом с Ленни лежит том "Волшебных сказок". Он на цыпочках прокрался в комнату.
- Интересно, сколько раз Лиз пришлось читать о гризли-фокуснике? - с улыбкой шепнул Элвис.
- В детстве я обожала подобные истории, - тихо отозвалась Кристи. Мне казалось, это так здорово: махнешь волшебной палочкой, и все твои проблемы решены...
Она обернулась к Элвису, и свет, падавший из коридора, осветил ее лицо. Какое-то шестое чувство всегда подсказывало Элвису, что Кристи очень ранимый человек, но сейчас он ощутил это особенно остро. И ему отчаянно захотелось обнять ее, защитить от горьких воспоминаний, избавить от неуверенности в себе. Да что там - ему просто захотелось крепко и надолго прижать к себе эту чудесную женщину, как и своих малышей.