Ровена глубоко вздохнула:
— В такую ночь, как эта, особенно чувствуется близость пустыни, точно она ждет сразу за самыми воротами. Захватывающе, правда?
Джефф рассмеялся:
— Чего ты ждешь? Что красавец шейх примчится за тобой на огненном арабском скакуне и увезет в свой прекрасный шатер? То время прошло, душечка. Современные шейхи разъезжают на скоростных американских машинах и живут в суперсовременных коттеджах, как говорится, со всеми удобствами.
— Джефф, пожалуйста, не юродствуй, — взмолилась девушка. — Ты все портишь. А я только сейчас начинаю ощущать романтику заграничной поездки.
На корабль решили вернуться пешком. Прогулка оказалась долгой, но приятной. Держась за руки, они медленно брели вдоль широкого шоссе. Вокруг было на удивление много народу. Иногда мимо, шурша шинами, проносились легковушки и такси. Кроме набивного хлопкового платья на Ровене была лишь тоненькая шерстяная накидка, но ей было так же тепло, как в Англии в июне.
Вдалеке уже виднелась «Океания», все еще освещенная множеством огней. Она величественно поднималась над доками, переливаясь золотисто-белым в неровном свете фонарей.
Джефф дернул девушку за руку:
— Не хочешь остаться посмотреть на восход?
— Что? До шести часов утра? Нет, спасибо. У меня глаза слипаются. Денек выдался долгий — экскурсии, прогулки. И этот ужасный случай на базаре. — Она нахмурилась. — Потом полночи танцевали во французском клубе. Дома мы за неделю не успели бы и половины.
— Хорошо, — согласился Джефф. — Завтра весь день будем валяться на солнце.
Они вместе шагнули на сходни и заспешили наверх. Ровена зацепилась каблуком за перекладину и чуть не полетела кубарем в воду. К счастью, Джефф шел немного позади.
— Осторожно. — Он обхватил ее за талию и помог удержаться на ногах. — А то дежурный наверху подумает, что ты перебрала шампанского.
— Джефф! — расхохоталась девушка, поднимая глаза на человека в белой форме, который должен был проверять их пропуска, и тут же словно оледенела. Справа от него, облокотившись на перила, стоял Блейк. А она идет в обнимку с мужчиной, да еще хохочет как умалишенная! Его взгляд не задержался на ней и на секунду — Блейк смотрел на набережную, — и тем не менее Ровена быстро отстранилась от Джеффа и молниеносно взлетела на палубу.
Должно быть, она вела себя легкомысленно и фривольно. Так что из этого? Почему она должна чувствовать себя виноватой? Не потому ли, что Блейк стоит здесь и хмуро смотрит на всех припозднившихся пассажиров? «Глупо обращать внимание на его перекошенную улыбочку, — убеждала себя девушка. — Конечно, я имею полное право развлекаться, не спрашивая разрешения Блейка».