Выполнение миссии: очень возможно.
Каждый раз, отправляясь на задание, Маре хотелось посидеть «на дорожку». Не из суеверия, а чтобы спокойно пройтись по списку того, что забывать нельзя ни при каких обстоятельствах: гипногенератор, стимуляторы, полная зарядка у экзокостюма. И контактные линзы, конечно. Какая русалка без изумрудных глаз? Но в Центре не было такой правильной традиции. Поэтому Мара привычно пробежалась пальцами по плоским твердым квадратикам на талии, поморгала – и шагнула в зеленоватый туман под блестящей металлической аркой. Ни «удачи» тебе, ни «до свидания».
Из личного дела Мары (Мироновой) ММР-758496
Умна, решительна, хитра, изобретательна. Ориентирована на точное выполнение заданий. Моральная сторона дела её мало интересует, но с законом предпочитает не конфликтовать.
Лучший сотрудник засекреченного проекта «Другой путь России».
Выполнение миссии: идеально, но только с нарушением Правил перемещения.
– Давай, давай, просыпайся!
«А чего я, сплю? – захотелось спросить Кате. – И кто меня будит таким незнакомым голосом?»
Но у неё получилось только невнятное «му-у». В голове звон, который, впрочем, не зависел от её желания и вряд ли был слышен окружающим. Мир вокруг качался, как если бы Катя лежала. Она попыталась сесть, цепляясь пальцами за короткую ненадежную траву. Кто-то ей помог; сев, девушка осторожно поднесла одну руку к лицу. Мокрое! С чего бы это? Теперь она чувствовала сладковатый запах тины. «Утонула я, что ли?»
Приготовившись увидеть подводный мир, она приоткрыла глаза.
Мир был вполне себе наземный, за исключением русалки.
Русалка сидела рядом с ней на корточках и, поглаживая по голове мокрой рукой, приговаривала:
– Просыпайся, просыпайся!
– Ты кто? Что со мной? Я утонула? – сказала Катя сразу всё, чтобы не выбирать.
– А то не видно, кто я, – обиделась русалка.
– Вас не бывает, – возразила девушка.
– В вашем мире не бывает, – уточнила водоплавающая, проявляя редкую образованность. – А я из параллельного. В моем мире обитают персонажи из ваших мифов, сказок и легенд.
Слово «легенда» пробудило в Кате тревожные воспоминания.
– Зеркало! В пруду было зеркало!
– Пространственно-временной разлом, – печально подтвердила русалка. – Нарушение континуума. Вот нас с тобой и забросило сюда.
– Куда? – Катя огляделась. С виду ни пруд, ни кусты, ни вся окружающая обстановка не изменились. Разве что в метре от неё на траве лежал высокий юноша… или девушка в узких серых брюках с малиновыми лампасами. Прилипшая к груди мокрая рубашка однозначно подтверждала вторую версию.