Оставшись один, я еще долго сидел в раздумьях.
* * *
— Крепко стоят. Попортят они нам крови, ох попортят, — тяжело вздохнул ехавший рядом Харг. — Может, их магией какой сковырнуть? А, мессир Эстельнаэр?
— Там полно стихийников, — отмахнулся трезвый, а потому крайне раздражительный Эстельнаэр, — а я один. На многое не рассчитывайте.
— Жаль.
— С их стороны магических сюрпризов тоже ожидать не стоит.
— Слабое утешение, — покосился на крутые склоны Харг. — Стрел и арбалетных болтов вполне хватит, чтобы атака захлебнулась на склонах. На месте их командира я бы еще и бревен заготовил.
— Смотрите! Вон там, слева, — указал рукой Харг, — склон менее крутой. Точно! — оживился глава моих телохранителей. — Вон, даже на лошадях проехать можно.
По склону действительно медленно спускалась небольшая группа всадников. Подъехав к рядам моих солдат на расстояние полета стрелы, всадники остановились. Один из них выехал вперед и замер.
— Переговоры? — заинтересовался Харг. — Может, они хотят сдаться?
— Вряд ли, — развеял я мечты орка, с удивлением узнав всадника, а точнее — всадницу. — Стойте здесь.
— Это опасно, сир, — возразил Харг.
— Для встречи с невестой мне охрана не нужна, — отмахнулся я. — Она не сможет меня убить, даже если очень захочет. Уже пыталась как-то.
— Вы думаете, это леди Диана, сир? Как она оказалась в Нимисе? — удивился орк.
— Спроси чего полегче, Харг. Передай Рунку: пусть готовит войска к атаке, — приказал я, направляя Ветра через расступившиеся в стороны ряды солдат к Диане.
Утомившийся от долгого стояния на одном месте, Ветер, сбивая копытами росу с густой осоки, резво рванул вперед, в несколько ударов сердца преодолев расстояние до Дианы. Мы замерли друг напротив друга, даже не обменявшись приветствиями, и долгое время молчали. Никто не решался первым начать разговор.
— Мне бы хотелось извиниться перед тобой, — неожиданно произнесла Диана.
— Время и место ты выбрала весьма удачно, — криво усмехнулся я, разглядывая девушку. — Что ты тут вообще делаешь?
— Стараюсь уберечь тебя от страшной ошибки, — серьезно ответила Диана.
— А это? Средства убеждения? — Я раздраженно махнул рукой в сторону готовых к сражению отрядов нимисцев. — Дипломатия мечей?
— У меня был хороший учитель. Надо же было что-то противопоставить твоей дипломатии пик.
— Ладно. Оставим это. Ты хотела переговоров. Я готов тебя выслушать.
— Уведи своих солдат. Тогда я смогу успокоить торговые дома и знать. Я объясню им, что не ты виноват в смерти моего отца.
— И они поверят? Так просто? — удивился я.
— Поверят, но только если твои войска уйдут.