— Не касайся сего дела, дщерь человеческая! — подобно огненному столбу прошумел один из них, отпуская Хубаксиса. — Рожденному глиной нет власти мешать рожденным огнем! Отступись, и останешься цела!
— Вон, помоги-и-и-и-и!!! — завизжал крошечный джинн, исчезая вместе со вторым амбалом в портале.
— Что за беззаконие?! — возмутилась девушка. Она снова почувствовала себя полицейским. — Лечь на землю, руки за голову! Стреляю без предупреждения!
— Не препятствуй нам, дщерь, — гневно указал на нее пальцем оставшийся.
Он повернулся к Вон спиной и зашагал к порталу, явно не воспринимая ученицу мага всерьез.
— Я сказала — замри!!! — начала распаляться Ванесса.
Неизвестный тип продолжал шагать. Терпение девушки лопнуло, она опустила дуло пониже, целясь в ноги, и спустила курок.
Выстрел оказался удачным — пуля пробила бедро. Раненый резко остановился и начал медленно разворачиваться. Ванесса выпучила глаза — вместо крови из раны клубами повалил дым. А мигом позже она поняла, что это вообще не рана — пуля прошла насквозь, будто попала в призрака… или джинна. Однако след она оставила — дымный тягучий след.
— Ты прогневила меня, ничтожная дщерь!!! — прорычал похититель, шагая к ней.
Вон только хмыкнула — после битвы с Султаном Воздуха она уже никого и ничего не боялась. Девушка сделала несколько шагов назад, одновременно поднимая пистолет и выпуская длинную очередь. Неразменные пули встретились с красным лицом и прострочили его, оставив множество крохотных кратеров. Но они тут же начали затягиваться.
— Ничтожная!!! — повторил неуязвимый монстр, подходя вплотную и стремительно увеличиваясь в размерах.
Он вырос до размеров африканского слона и раскрыл пасть — его челюсти выдвинулись вперед, словно пара щипцов. Из багрово-красного зева исторгся огненный ливень, накрывший Ванессу с головой.
Та рефлекторно закрылась руками, но в следующий миг поняла, что ничего страшного не произошло — только рассыпалась одна из Личных Защит. Гигант недоуменно хлопнул глазами и вновь дохнул огнем. Рассыпалась вторая Личная Защита. И в третий раз… и в четвертый. Ванесса с ужасом закрыла глаза — осталась всего одна, последняя. А потом… потом она превратится в хорошо прожаренный хотдог.
Но монстр больше не дышал огнем. Он растерянно почесал в затылке и прогремел:
— Видно, тебя защищает могучая сила! Мне неведом ее источник, однако я желаю взглянуть, сможешь ли ты устоять против кулака ифрита так же легко, как устояла против его дыхания!
— Ифрита?! — поразилась Ванесса.
— Да, дщерь человеческая, я ифрит! — раздулся от гордости гигант. — Страшись гнева моего, ибо сейчас я превращу тебя в кебаб! Ногой!