Но волосы составляли лишь малую часть очарования этой девицы, уже четвертый год являющейся главным объектом для воздыхания всех кавалеров Ларии. Йоганц Изменяющий, племянник Бестельглосуда Хаоса, коему предстояло стать вице-королем завоеванной страны, недаром избрал в невесты именно эту дочь короля (всего их было семь штук) — даже колдуну не чуждо ничто человеческое. Глаза небесной голубизны, тонкий изящный носик, пухлые губки бантиком, крохотная ямочка на подбородке, лебединая шейка и все в таком духе. Число сердец, разбитых этой юной красоткой, исчислялось сотнями, если не тысячами.
Ванесса сразу же решила, что принцесса Гвениола ей не нравится.
— Ваше высочество? — уже гораздо холоднее осведомилась она.
— Она самая, — гордо вскинула голову принцесса. — А вы кто, зеньорита?[23]
— Маркиза Ли, — сухо представилась Ванесса.
И как бы невзначай продемонстрировала дворянское кольцо. Увы, принцесса лишь скользнула по нему равнодушным взглядом — за пределами Каабара этот перстень становился бессмысленной безделушкой.
— Ох, вот как? — едва удержалась от зевка принцесса. — И что же вам нужно в моей спальне, маркиза?
— Ну, вообще-то… — опешила Вон. — Ну… спасаю я вас!
— От чего? — искренне удивилась Гвениола.
Ванесса опешила еще больше. Она пару раз открывала рот, подбирая подходящий ответ и в конце концов ляпнула:
— От серых, конечно!
— А вы думаете, я нуждаюсь в спасении?
— Да, я так думаю! — начала распаляться Ванесса.
— В самом деле? А я вот нет! — поджала губы принцесса. — Я скоро стану королевой, маркиза, и я не собираюсь делать ничего, что огорчит моих друзей из Серой Земли!
— Та-а-ак… Ну все, у меня ни черта нет времени! — рявкнула Вон. — Мне до задницы, что там у вас за заморочки, но тебя велено спасти, ясно?!
— Как вы смеете, что за тон?! Я принцесса!
— А я… а я… а я плевать хотела! — отпарировала Ванесса, хватая красотку за руку.
На нежной белоснежной коже почти мгновенно проступили синяки. Гвениола захныкала от боли, безуспешно пытаясь выдернуть ручку.
— Пошли со мной, дурочка! — сквозь зубы процедила Ванесса.
— Оставьте, вы не смеете, я позову стражу! — всхлипнула принцесса.
— Только пискни, и я тебя… — подняла пистолет Вон.
— Что это? — от удивления Гвениола даже перестала плакать. — Пистоль? А где же замок?
Ванесса вздохнула и повела пистолетом, выпуская длинную очередь в кровать, вазы, картины. Зачарованный глушитель полностью погасил звук, но принцесса все равно открыла рот, увидев, во что превратились предметы роскоши.
— Ах-х-х… — попыталась упасть в обморок она.
Ванесса вспомнила о том, что лод Гвэйдеон сейчас бьется с гигантским ящером. Вспомнила, что Индрак держит на плечах многотонную плиту, сохраняя им путь к отступлению. И, уже не колеблясь, залепила принцессе пощечину.