“Он никогда не оставляет мне сообщений”, - сказала Лиз. - “Он не настолько глуп”.
В течение некоторого времени Эрин задавалась вопросом: к чему она это сказала.
“Хорошо, ты, должна перезвонить ему потому, что полицейские в Ля Фамм задают вопросы”.
Тишина. Эрин продолжала.
“Они не имеют права, но, кажется, полиция придерживается другого мнения”.
Снова тишина.
“Лиз?”
“Я здесь”.
“Что ты собираешься делать?”
“А что я могу сделать?”
“Мы можем пойти туда”.
Голос Лиз стал жестче.
“Нет, это то, чего они хотят. Пусть задают свои вопросы. Сейчас слишком рано. Вечерняя толпа не явится еще в течение нескольких часов, так, что они не навредят бизнесу. Пусть сидят там”.
“Ты уверена? Я думала, ты разозлишься”.
“Да, я разозлилась”.
“Я сожалею”.
“Не стоит. Это не твоя вина”.
Эрин задумалась о том, что должна чувствовать Лиз в этой ситуации. И, определенно, она ненавидела это чувство.
“Я сделала кое - какие исследования, относительно Джо. Мы найдем эту сволочь… ”
“Нет”.
“Что «нет»?”
“Эрин, я не хочу, чтобы ты в это вмешивалась”.
“Но… ”
“Нет, это опасно”.
“Я - полицейский”.
“Теперь уже нет”.
“Лиз… ”
“Нет, Эрин, нет. Я не хочу, чтобы ты встревала во все это”. - Лиз не стала ждать еще одного протеста. - “Я должна идти. Мы уедем отсюда приблизительно в пять, и направимся в клуб”.
“Лиз, подожди… ”
Но линия была мертва.
Эрин сидела ошарашенная, а затем осторожно положила трубку.
Акейн, Алабама
Двадцать два года назад
”Шшш, не плачь, маленькая птичка”. - Она подняла мягкий комок перьев к своему лицу и стала раскачиваться с ним в темноте. Перья были, словно шелк и она потерлась о них щекой. Раны подсохли и, наконец, уменьшились, и ее лицо больше не выражало боль, которую она, все еще, испытывала. Доктор сказал, что ей повезло. Ни одна кость не была сломана. Почему же она чувствовала себя такой разбитой?
Джей раскачивалась с птицей, которую нашла на большом дереве гикори во дворе. Та беспомощно хлопала крыльями, выписывая круги. Девочка пыталась спасти ее. Взяла и принесла внутрь, чтобы накормить, но птичка больше не дышала. Однако она продолжала держать ее. Она должна была охранять ее. Птичка была с нею в лесу. Девочка была в этом уверена. Она помогла ей спастись от плохого человека.
Джей погладила перья, теперь влажные от ее слез.
“Не плачь”, - успокаивала она. - “Все хорошо. Все нормально”.
Она начала напевать. Щелкнул выключатель в дальнем углу комнаты там, где спала Лиззи.
“Что ты делаешь?” - Лиззи села в кровати, потирая глаза.
Джей быстро завернула птицу и положила ее под одеяло.
“Ничего”.
“Почему ты напевала?”