Открыв дверь, она увидела его. Он показался ей еще выше и красивее, чем в прошлый раз. В руках он держал букет и несколько ярких свертков.
— Привет, Стелла, — озорно улыбнулся он.
— Привет, Васко. Пожалуйста, входите. — К счастью, ее голос прозвучал спокойнее, чем она себя чувствовала.
— Это вам. — Встретившись с ней взглядом, он протянул ей букет. Ее сердце учащенно билось, когда она, взяв у него цветы, повернулась и пошла на кухню. Композиция была великолепной. Она состояла из лилий и луговых цветов. От них исходил приятный аромат. — Нужно поставить их в воду.
— Где Ники?
— Спит наверху. Он скоро проснется — Она не собирается ради него будить ребенка. Если он хочет увидеть Ники, пусть ждет.
— Хорошо. Значит, у нас будет возможность поговорить.
Наполнив водой зеленую вазу, она поставила в нее цветы. Стебли она подрежет позже. Сейчас у нее для этого слишком сильно трясутся руки.
— Не хотите... чаю?
Она не представляла себе Васко с чашкой чая в руках. Скорее с бутылкой рома.
Он улыбнулся, словно тоже находил эту идею нелепой.
— Нет, спасибо. — Положив подарки на стол, он взял темно-красный сверток с белым бантом и протянул ей. — Это тоже вам.
Взяв у него подарок, Стелла нахмурилась, понимая, что таким образом он пытается к ней подлизаться.
— Вам не следовало ничего мне дарить.
— Мне много чего не следовало делать. — В его глазах плясали чертики. — Я сейчас пытаюсь исправить свои ошибки и благодарен вам за то, что вы дали мне шанс попытаться это сделать.
Стелла немного смягчилась.
— Мне открыть его сейчас? — спросила она.
— Да, пожалуйста, — ответил Васко, сев за кухонный стол. Он выглядел абсолютно расслабленным.
Ее пальцы дрожали, когда она развязывала ленточку и разворачивала оберточную бумагу. Внутри оказалась книга в черной обложке с абстрактной картинкой. Ее глаза расширились, когда она поняла, что это первое издание романа Джека Керуака «На дороге», повествующего о жизни битников.
— Я знаю, что вы любите книги.
— Где вы его достали? — У букинистов эта книга стоит около десяти тысяч долларов.
— Один мой друг мне помог.
— Я не могу принять этот подарок. Он слишком дорогой. — Все же она не удержалась и открыла книгу. Удивительно, но за пятьдесят с лишним лет страницы даже не пожелтели.
— Я настаиваю, чтобы вы его взяли. Я люблю делать людям нужные подарки.
Стелла изумленно уставилась на него. Как он узнал, чем она интересуется?
Его непринужденная улыбка говорила, что он понял, что попал в точку. На его правой щеке появилась очаровательная ямочка.
— Я знаю, что вы реставрируете книги, и решил подарить вам одну в хорошем состоянии, чтобы вы не подумали, что я хочу добавить вам работы.