— Прошло почти три года, Стелла.
— Я живу полной интересной жизнью, и последнее, что мне сейчас нужно, — это мужчина, который будет создавать мне лишние проблемы.
— Подходящий мужчина обязательно встретится на твоем пути, но ты можешь его не узнать и захлопнуть дверь у него перед носом, если будешь слишком занята. Только подумай. Васко был с тобой знаком всего несколько минут, но уже предложил тебе переехать в его страну. Разве он не отличается от Тревора, который не был даже готов переехать к тебе после восьми лет отношений?
— Васко хочет, чтобы Ники жил в его стране. До меня ему нет никакого дела. К тому же он до сих пор даже не позвонил. Возможно, я больше никогда его не увижу.
— Он позвонит. Я это чувствую. — Карен рассмеялась. — Вопрос заключается в том, что ты ему скажешь.
Стелла глубоко вдохнула:
— Я позволю ему навещать сына время от времени. Наверное, общение с отцом пойдет Ники на пользу.
— Ты не боишься, что Васко начнет тобой командовать?
— Он не может. У него нет на это законных прав. Я могу в любое время его прогнать.
— Судя по тому, что ты мне о нем рассказала, он не из тех, кто привык подчиняться. Знаешь, мне тут в голову пришла одна мысль. У европейского монарха определенно должна быть большая коллекция старинных книг, нуждающихся в реставрации. Возможно, тебе удастся получить хорошую работу.
Стелла застонала:
— Не напоминай мне о поисках работы. Это просто кошмар. Все свободные вакансии находятся в другом конце страны, а жалованье предлагают мизерное. Его едва хватит на подгузники и детское питание. Боюсь, скоро мне придется стоять за прилавком какой-нибудь забегаловки и спрашивать покупателей, что им класть в сэндвич... Подожди-ка, кто-то звонит в дверь.
Повернувшись, она увидела за ребристой стеклянной панелью большой темный силуэт. Внутри у нее все сжалось. Почему-то она была абсолютно уверена, что это Васко Монтойя.
Попрощавшись с Карен, Стелла убрала мобильный телефон в карман. К своей большой досаде, она обнаружила, что поправляет волосы, когда шла открывать дверь. Как будто Васко будет обращать на нее внимание! Несмотря ни на что, она решила быть с ним учтивой. Если он действительно отец Ники, ей придется волей-неволей с ним общаться.
Она всегда мечтала о такой семье, какую обычно показывают в телевизионной рекламе. Об улыбающихся родителях, которые любят друг друга и души не чают в своем ребенке. Она долго не могла свыкнуться с тем, что ее отец исчез, когда она была совсем маленькой, и больше никогда не возвращался. В ее сердце долго теплилась надежда на то, что он ее любит и однажды к ней вернется. Когда ее мать погибла в результате несчастного случая в горах три года назад, Стелла даже пыталась его искать, до тех пор, пока друзья не убедили ее в том, что это может принести ей новые разочарования вместо любви и поддержки, которых она так жаждала. Возможно, именно по этой причине она и не прогнала Васко. В глубине души ей хотелось, чтобы все были счастливы.