В коридоре Стелла встретила одного из охранников и поприветствовала его кивком. Она больше не смущается, когда сталкивается с кем-то во время своих ночных перемещений. Определенно все во дворце уже знают, что происходит между ней и Васко. Несомненно, они считают это естественной частью жизни их короля. Прежде они наверняка видели здесь множество его подружек.
Но она не чувствует себя его очередной подружкой. Она живет во дворце Васко, ест то же, что и он, покупает себе на его деньги наряды от кутюр, в то время как подружки живут отдельно и сами себя содержат.
Следовательно, она содержанка Васко, даже несмотря на то, что работает на него.
— El meu amor, — донесся до нее из глубины круглой комнаты голос Васко.
«Моя любовь». Он выразил свои чувства к ней или это просто слова?
Закрыв за собой дверь, она различила на залитой бледным лунным светом кровати силуэт Васко. Серебристые лучи освещали рельеф его мышц и гордые черты его красивого лица. Он лежал, полностью обнаженный, на атласных простынях, раскинув руки в стороны.
— Иди ко мне. Я тебя раздену.
Стелле пришлось призвать на помощь все свое самообладание, чтобы не броситься в его объятия.
— Я здесь уже месяц и хочу знать, какие у тебя намерения относительно нас с Ники.
— Вы здесь живете. Это ваш дом.
Ее сердце учащенно забилось, и смелость начала ее покидать. Неужели она хочет рискнуть тем, что имеет?
— Я не могу вечно быть твоей любовницей.
— Ты для меня гораздо больше, нежели любовница.
— Я знаю, я мать твоего сына, но что из этого следует? — Она расправила плечи. — Мы поженимся? Ники однажды станет королем?
Васко рассмеялся:
— Ждешь моей смерти?
— Конечно нет. — Как он мог такое подумать? — Я просто... просто хочу, чтобы у нас была настоящая семья и...
«Я хочу, чтобы мы были счастливы до конца жизни», — добавила она про себя, и ее щеки вспыхнули.
— Стелла. — Поднявшись с кровати, Васко направился к ней. — Мы и так с тобой партнеры во всех смыслах.
Он подошел ближе, и она почувствовала теплый волнующий запах его кожи.
— Я не хочу быть королевской любовницей. Люди шепчутся за нашей спиной. О нас пишут в газетах. Все это меня очень смущает.
— Люди всегда говорят и пишут о членах королевской семьи. От этого никуда не денешься. Не нужно забивать себе голову всякими глупостями. Наша жизнь принадлежит нам одним, и мы не должны никого слушать.
Васко обхватил ее своей сильной рукой за талию, отчего в глубине ее женского естества все затрепетало. Почему он всегда так благоразумен и она рядом с ним чувствует себя полной идиоткой?
Стелла представила себе худший вариант развития событий: