С этой мыслью она с тяжелым сердцем выскользнула в тихий коридор. Васко даже не заметил, что она ушла. С самого начала праздника он не сказал ей ни слова. Несомненно, он хочет положить конец слухам об их романе.
Сняв маску, Стелла поднялась наверх и сразу прошла в комнату Ники.
— Вы свободны, — шепотом сказала она девушке, сидящей в кресле и читающей книгу. — Я сама за ним присмотрю. — Она растянула губы в улыбке.
— Вы уверены? Я могу остаться здесь до утра. — Девушка выглядела немного смущенной. Все во дворце знают, что Ники нужна ночная сиделка, потому что его мать проводит ночи в круглой спальне с Васко.
Но этого больше не будет.
— Нет, спасибо. Я буду здесь.
Умывшись, Стелла надела хлопчатобумажную пижаму, которую уже давно не носила, и легла спать. Она так привыкла к теплому телу Васко рядом, что постель показалась ей без него пустой и холодной.
Ничего, она к этому привыкнет.
Обхватив себя руками, Стелла запретила себе думать о Васко, танцующем внизу с красивыми женщинами в масках. Поведет ли он сегодня кого-то из них в круглую комнату или будет ждать там ее, несмотря на их ссору?
Стелла натянула на голову простыню, чтобы заглушить музыку, доносившуюся снизу. Она прекрасно прожила без Васко большую часть своей жизни, проживет и оставшуюся. Возможно, она даже встретит другого мужчину, простого и надежного, с которым создаст настоящую семью. Короли не созданы для настоящих отношений. Они привыкли, чтобы все вокруг делали то, что они хотят.
Впрочем, после Васко она вряд ли заинтересуется кем-то еще.
Сон все не шел. Стелла ворочалась с боку на бок, прислушиваясь к сопению Ники за стеной. Она впервые жалела о том, что ее сын крепко спит. Она бы сейчас с радостью посидела рядом с ним или спела ему колыбельную, чтобы скоротать время.
Дома она на случай бессонницы всегда держала на прикроватном столике книгу. Здесь по ночам ей было не до чтения. Она могла бы пройти в библиотеку и что-нибудь поискать, но ей не хотелось столкнуться с кем-то из гостей. Или, еще хуже, с Васко, идущим в круглую комнату с одной из тех женщин, с которыми он сегодня танцевал. Так что ей придется лежать, уставившись в потолок, пока она не уснет или за окном не рассветет.
Неожиданно дверь открылась.
— Кто здесь? — Испугавшись, Стелла резко приподнялась в постели. Неужели она не заперла дверь на замок?
— Ты не пришла в нашу комнату, — послышался в темноте глубокий голос Васко.
У нее сдавило грудь. Неужели он ожидал, что она придет туда после того, как он весь вечер ее игнорировал?
— Я решила, что будет лучше, если я проведу эту ночь здесь.