– О, тогда… – сказала Жюли с затруднением.
– Вы со мной не поедете?
– Конечно, я очень предана госпоже графине и буду огорчена, видя ее уезжающей без меня, но…
– Хорошо, – сказала мадам де Брионн. – Я узнала все, что хотела знать.
«У этой девушки, – сказала себе с какой–то горечью Елена, глядя вслед уходящей Жюли, – есть в Париже кто–то, кто ей очень дорог, кого она часто видит и кто, по–видимому, тоже любит ее. Она не хочет покидать его и она права… Ах, если б пришел барон, я устыдилась бы своей нерешительности. Какой–то голос кричит мне: ты еще молода, прекрасна, любима – наслаждайся жизнью и не приноси себя в жертву никому. Да, но другой голос, более тихий и настойчивый, говорит: решайся, решайся, жертва велика, но обстоятельства побуждают к ней и она достойна тебя. Эта неопределенность ужасна. Боже, помоги мне уехать!
Едва она произнесла эти слова, как Жюли появилась снова.
– Ах! – воскликнула мадам де Брионн, – наверное, пришел барон! Пригласите его войти.
– Нет, это не господин барон, – ответила Жюли. – Там дама, которая просит, чтобы вы ее приняли.
– Я никого не принимаю. Я хочу быть одна.
– Эта дама так настаивала, что я думала…
– Она назвала вам свое имя?
– Она поручила вам передать, госпожа графиня, что она собирала с вами пожертвования вчера на благотворительном балу.
Елена сделала резкое движение и побледнела. «Как! – сказала она себе. – Тереза здесь!.. Это невозможно… Но что ей нужно от меня?»
С минуту она молчала, стараясь овладеть собой, а потом сказала Жюли:
– Пригласите эту даму войти.
16
Действительно, это Тереза Девилль приближалась к Елене. Ее весьма простой туалет казался немного небрежным и указывал на то, что под влиянием серьезной озабоченности она решилась выйти из дома, не бросив в зеркало того последнего взгляда, без которого так редко обходятся женщины. Некоторая бледность, разлитая по ее лицу, и усталые глаза свидетельствовали о том, что она бодрствовала часть ночи и, может быть, страдала так же, как Елена.
Мадам де Брионн предложила ей сесть и, чтобы поскорее ослабить волнение, которое они обе испытывали впервые очутившись наедине лицом к лицу, поспешила взять слово:
– Конечно, мадам, вы пришли поговорить со мной о милостыне, которую мы вчера собирали и к которой вы так любезно приобщили меня?
– Нет, мадам, – ответила Тереза, – если позволите, не будем больше говорить о собранных пожертвованиях, которыми сейчас наделяют бедняков, обрадованных неожиданной прибылью. Я пришла просить вас еще раз объединиться со мной для доброго дела.
– Для доброго дела! Я заранее даю вам свое согласие. Будьте добры все объяснить, мадам.