Алекс нахмурился:
– Но ведь это крайне неразумно – плыть раздельно, леди Джоанна.
В глубине души Джоанна признавала его правоту, что тем не менее не изменило ее отношения к ситуации: она не хотела видеть на своем корабле человека, который так неодобрительно относится ко всему, что она делает.
– Мы вовсе не обязательно должны враждовать, – продолжал убеждать ее Алекс. – Ради благополучия ребенка мы можем попытаться стать друзьями.
Джоанна покачала головой:
– Ответ все тот же: «Нет». Вы по натуре человек властолюбивый и вечно будете указывать мне, что делать, и мы будем ссориться. Когда я просто нахожусь рядом с вами, я чувствую, что…
– Чувствуете что? – Алекс в удивлении приподнял бровь.
– Чувствую, как прихожу в ярость! – воскликнула Джоанна, вскакивая на ноги.
И это было правдой. Комната внезапно показалась ей крошечной, в ней не стало хватать воздуха, было тесно из-за присутствия там Алекса. Джоанна ощущала, как их взаимная неприязнь раскалялась, как чайник, готовый вот-вот закипеть.
Алекс тоже встал.
– Вы поклялись, что сделаете все, что в ваших силах, чтобы Нина благополучно добралась до дому. Но даже в этом вы солгали, – сказал он.
Джоанна в недоумении уставилась на него, несколько напуганная его насмешливым тоном.
– Что вы хотите этим сказать?
– Только то, что любой здравомыслящий человек признает, что в интересах Нины вы просто обязаны позволить мне сопровождать вас, – пояснил Алекс. – Но вы настолько упрямы, что не соглашаетесь на это.
– Не смейте говорить обо мне так, как вы рассуждаете о лошади , – с яростью произнесла Джоанна. – Я вовсе не упряма, я – единственная, кто здесь мыслит здраво! Мы и десяти минут не проговорили с вами и уже спорим. Нине нужны поддержка и стабильность, а не пара опекунов, которые постоянно грызутся, как кошка с собакой!
Джоанна отвернулась и вытерла случайную слезу, скатившуюся из уголка глаза. Она не хотела показывать Алексу Гранту, что плачет. Он уже заставил ее почувствовать себя уязвимой. Ей казалось, что ее будто режут по живому, внутри все жгло. Дэвид, с горечью подумала она, сделал правильный выбор, когда отправил этого человека мучить ее.
– Вы должны простить меня, – быстро сказала Джоанна. – Мои дела здесь закончены.
Она обернулась и обнаружила, что Алекс стоит совсем близко к ней.
– Вы плачете? – спросил он, в его голосе прозвучало что-то, что она не смогла определить.
– Естественно, я плачу! – воскликнула Джоанна. – У меня была очень скверная неделя! – Она бросила на него мимолетный взгляд. – Подите прочь, лорд Грант! Неужели вы не понимаете? Я действительно