— Жив…Торн.
— А куда я денусь… напарник? Мы же собирались… разделить жизнь… помнишь?
Вампир говорил, чуть задыхаясь, на бледных губах выступала кровь. Он кашлянул и поморщился, прижав к груди руку: от его камзола и кружев остались окровавленные лохмотья. Отдышавшись, Торн сорвал остатки шейного платка и с отвращением отбросил в сторону. Шёлк ударился о камни со странным стуком.
— Металластовая пластина, — пояснил Торн. — Как видишь, я тоже кое-чему научился.
— Где… мы? — спросил я, увидев над головой серый камень.
— Я затащил тебя в нору под перекрытием. Прости, но иначе солнце убило бы меня прежде, чем закончилась регенерация.
Я хотел сказать, что благодарен ему, но чуть не захлебнулся хлынувшей горлом кровью. Торн рывком подтянул меня к себе. Внутри что-то оборвалось, я закричал и потерял сознание. Когда очнулся, понял, что сижу у стены, накрытый отцовской меховой курткой, прижимая руки к разорванному животу. Пульсирующая под пальцами боль была вполне сносной. То, что с такими повреждениями я всё ещё жив, не укладывалось в голове.
— Очнулся?
Голос Торна звучал уверенно и чуть насмешливо — как всегда. Я кивнул, проглотив слюну. Привкус во рту показался знакомым, но не вызывал неприятных ощущений.
— Который час?
— Судя по твоему хронометру, время близится к полудню.
Ого! Это сколько же я отсутствовал?
— Долго. Нам осталось часа четыре, Виктор, — продолжил Торн. — Когда начнёт темнеть, пожалуют гости.
— С чего бы? — спросил я и невольно поморщился, меняя положение затёкшего тела. — Спасибо за куртку.
— На здоровье. Эдэгар успел вызвать подкрепление. Правда, он рассчитывал встретить его сам.
— Ну и чего ты ждёшь? Лети отсюда.
— А ты всё же редкий упырь, напарник, — отреагировал он.
Упырь? Я изумлённо уставился на него.
— С кем поведёшься, — пожал он плечами. — Как будем выбираться, Виктор?
— Постепенно, — усмехнулся я. — Ладно, расслабься: не будет никакого подкрепления.
— Это ещё почему? — изумился вампир.
— Я говорил с Лёной, она обещала принять меры.
Он подскочил, едва не ударившись головой о нависавшую плиту.
— Я же запретил втягивать её в это дело, Виктор Воронов!
— Прекрати, Торн. Она уже взрослая девочка.
Вампир подозрительно взглянул на меня.
— Погоди-ка, а вы разве…. И давно?
— Ну, как сказать. Помнишь, у тебя были дела на юге, в полисе Ридэленов?
— Разумеется, помню, — усмехнулся Торн. — И как же тебе удалось найти Лен?
Странный вопрос. Искать вампира — пустое занятие. Обычно они появляются сами, когда сочтут нужным. Я пожал плечами.
— А я не искал. Она пришла сама.
— Что она сделала?!