В тот день Робин явился в контору поверенного за несколько минут до начала — впервые за многие годы он пришёл раньше назначенного времени. Сьюзан в сопровождении сыновей появилась чуть позже. Даже не взглянув на него, они заняли места в другом конце комнаты.
Всё своё имущество Джон Саммерс завещал жене и двоим сыновьям, однако он сделал особое распоряжение относительно своего брата Робина.
«За всю жизнь мне посчастливилось собрать коллекцию картин, и некоторые из них сейчас ценятся весьма высоко. Всего у меня восемьдесят одно полотно. Моя жена Сьюзан может выбрать любые двадцать. Потом ещё по двадцать картин могут выбрать мои сыновья Ник и Крис. А оставшиеся двадцать одно полотно я завещаю моему младшему брату Робину. Надеюсь, это позволит ему вести жизнь, достойную его таланта».
Робин светился от удовольствия. Даже на смертном одре брат верил в его способности.
Когда поверенный дочитал завещание до конца, Сьюзан встала и подошла к Робину.
— Мы выберем картины, которые хотим оставить в семье, а остальные я пришлю вам в «Колокол и утку».
Она развернулась и ушла, не дожидаясь ответа Робина. «Глупая женщина, — подумал он. — Так непохожа на брата — не разглядит настоящий талант даже у себя под носом».
В тот вечер за ужином в «Колоколе и утке» Робин строил планы, как распорядиться своим неожиданным богатством. Допив бутылку лучшего в заведении кларета, он принял решение: каждые полгода он будет выставлять по одной картине на «Сотби» и по одной на «Кристи», что, дословно цитируя брата, позволит ему вести жизнь, достойную его таланта.
Он лёг спать около одиннадцати и заснул с мыслями о Боннаре, Вюйаре, Дюфи, Камуэне и Люсе и о том, сколько могут стоить такие шедевры.
Назавтра в десять часов утра он ещё крепко спал, когда в дверь постучали.
— Кто там? — раздражённо пробурчал он из-под одеяла.
— Это Джордж, портье, сэр. Приехал грузовик. Водитель говорит, что не может оставить груз, пока вы за него не распишетесь.
— Не отпускайте его! — закричал Робин.
Впервые за многие годы он мгновенно вскочил с кровати, натянул старую рубашку, брюки и ботинки и скатился по лестнице во двор.
Мужчина в синем комбинезоне с планшетом в руке стоял, прислонившись к большому грузовику.
Робин подошёл к нему.
— Вы тот джентльмен, который ждёт доставку двадцати одной картины? — спросил водитель.
— Я, — ответил Робин. — Где нужно расписаться?
— Вот здесь. — Мужчина показал пальцем на строчку под словом «Подпись».
Робин быстро нацарапал своё имя на бланке и вместе с водителем обошел машину. Водитель открыл двери и вытащил картины.