- Но его охраняют! – взмаливается Иолам.
«История пишется кровью», - хочет сказать Риенс. Но молчит. Лишь вынимает из-под рясы дисперсионный пистолет… Первый стражник не успевает даже крикнуть – сверкающий заряд прожигает его тунику, грудь, легкие. Короткий меч выпадает из обессиливших пальцев. Крик второго стражника длится недолго. Третьего – тоже. Четвертый и последний бежит, бросив оружие, но брат Риенс стреляет очень метко. Хроноинквизиторы умеют убивать во имя веры…
Спрятав пистолет, Риенс достает продолговатый конусный инструмент и направляет его на, закрывающий вход, огромный круглый камень. Тот вздрагивает, пронизываясь невидимыми лучами, и послушно откатывается в сторону, сменив на миг центр тяжести.
- Пошли, - говорит Риенс Иоламу, - хватит ныть и содрогаться над мертвыми, они погибли не зря. В делах святой инквизиции ничего не происходит зря.
Иолам молчит. Послушно следует за братом, пряча дрожащие ладони в широких рукавах. В схроне еще темнее, чем снаружи, сюда не проникает ни звездное, ни лунное свечение. Но стоит Риенсу нажать на кнопку еще одного из многочисленных его инструментов, как одновременно вспыхивают факелы на стенах.
- Вот он… - почти одновременно выдыхают двое братьев.
Он лежит в углублении высокого порога, у дальней стены. Глаза закрыты, бледнота лица словно впитывает дрожащий свет факелов, аккуратно расчесанные волосы покоятся на плечах, груди.
- Я не могу… не могу смотреть… - пятится Иолам. – Он так похож… Как голографическая икона.
- Закрой рот и дай мне сумку с инструментами! Ну, шевелись… Ох, кара небесная, они его какими-то маслами измазали, теперь скальпель в руках скользит…
- Нет… Не делай этого…
Но Риенс делает. Двумя тренированными движениями он вырезает на лбу третьего брата латинскую «V». Отводит кусок кожи в сторону, открывая блестящую металлом гладь с электронным гнездом посередине. В него брат Риенс вставляет штекер крупного прибора, с дисплеем и сенсорной клавиатурой.
«Diag» - велит хроноинквизитор.
«Wait» - просит дисплей.
- Странно, - бормочет Риенс, - слишком долго синхронизируется… О, наконец-то! Глянь, Иолам, какие странные показатели. Этот график загрузки, он словно взбесился. В спящем режиме такой активности быть не должно. Температура процессора тоже зашкаливает. Диспетчер задач игнорирует запрос… Такое бывает только при…
- Перепрограммировании, - робко заканчивает Иолам.
Внезапно дисплей меркнет, шипит, вмиг плавятся контакты перегретого штекера. Риенс с криком роняет прибор, ударивший его током. Воздух вдруг обретает подвижность, струится вдоль стен сильным ветром. Мощный вихрь развивает рясы перепуганных братьев. Свистит, шумит. И гасит факелы.