— Корвин! Какого дьявола…
— Если кровь — цена за адмиральство[26], я только что купил флотский патент, — сказал я. — Дай мне что-нибудь надеть.
Рэндом повесил мне на плечи длинный тяжелый плащ, и я долго копошился, чтобы застегнуть его у горла.
— Все тип-топ, — сказал я. — Веди меня к нему.
Рэндом проводил меня через двери, в коридор, к лестнице. По дороге я тяжело оперся на него.
— Насколько скверно? — спросил он.
— Нож, — сказал я и положил ладонь на рану. — Кто-то напал на меня прошлой ночью в моей комнате.
— Кто?
— Ну, это был не ты, потому что с тобой я едва расстался, — сказал я, — а Джерард был с Брэндом наверху в библиотеке. Отдели вас троих от остальных и начинай догадываться. Это самое лучшее…
— Джулиэн, — сказал Рэндом.
— Для его акций это явно медвежья услуга[27], — сказал я. — Фиона проходилась в его адрес прошлым вечером, и, конечно, не секрет, что он — не относится к моим любимцам.
— Корвин, он исчез. Ночью. Он вышел из игры. Слуга, что приходил за мной, сказал, что Джулиэн отбыл. Ну, и как тебе это?
Мы добрались до лестницы. Одну руку я оставил на Рэндоме и немного передохнул.
— Не знаю, — сказал я. — Иногда притягивать оправдания за уши столь же скверно, как и вообще доказывать что-то. Но вот что мне пришло в голову: ведь если он полагал, что ликвидировал меня, то выглядел бы куда круче, оставаясь в Янтаре и разыгрывая изумление, чем свалив ко всем чертям. Это выглядит подозрительно. Я склонен думать, что ноги он сделал лишь потому, что чего-то боялся здесь: Брэнду будет что рассказать, когда придет в себя.
— Но ты выжил, Корвин. Ты сбежал, кто бы ни был тот, кто на тебя напал, а тот вряд ли мог быть уверен, что свалил тебя наверняка. Если б это был я, то был бы уже в сотне миров отсюда.
— Это так, — признал я, и мы продолжили спуск. — Да, может быть, ты и прав. Давай пока сведем все к академическому интересу. И никому не надо знать, что я ранен.
Рэндом кивнул.
— Как скажешь. Молчание разбивает ночные горшки в Янтаре.
— Это как?
— Позолота, милорд, как флеш-ройаль.[28]
— Твое остроумие причиняет боль и раненой, и нераненой половине одновременно, Рэндом. Попробуй прикинуть, как убийца вошел ко мне в комнату.
— Панель?
— Она закрепляется изнутри. Теперь я ее держу так. Дверной замок — новый. С секретом.
— Ладно, сейчас нарисуем. Мой ответ требует участия члена семьи.
— Говори.
— Кто-то возжелал прокрутить себя через Образ до упора, чтобы достать тебя. Он спустился вниз, прошел Образ, спроецировал себя в твою комнату и набросился.
— Все хорошо, кроме одного. Мы все ушли практически в одно и то же время. Нападение случилось чуть позже вечером. Оно произошло сразу же, как только я вошел. Вряд ли у кого-то из нас оказалось достаточно времени спуститься в подземелье, одолеть Образ. Нападавший уже ждал. Так что, если это был один из нас, вошел он каким-то другим образом.