Когда командир погибшего подразделения умолк, капитан посмотрел на подполковника
— Разрешите, товарищ подполковник?
— Действуйте.
— Есть несколько вопросов. Первый — сколько отсутствовали?
— Ну… около часа.
— Ты мне без «ну»! — пристрожил подполковник
— Минут пятьдесят.
— Сколько времени? — внезапно спросил Прошляков
— Без десяти девять…
Часы были хорошие, наручные — не отобрали. Значит, словам про время можно верить. Прошляков сталкивался с тем, что люди, призванные от сохи просто не имели чувства времени, и с этим были проблемы.
— Возвращались тем же путем, как уходили?
— Да.
— Первого — часового нашли.
— Да… прямо наступили на него.
— Потом — и всех остальных.
— Так точно.
— Выстрелов, значит, не слышали.
— Никак нет.
— Сами не стреляли?
— Стрелял… — ответил за новоиспеченного солдата подполковник — он, сукин кот, решил бой сымитировать.
— Вам ответили огнем?
— Никак нет.
— Кто-то был еще в живых, когда вы вернулись в место расположения?
— Никак нет.
— Костер все еще горел?
— Никак нет.
— Уже потух? Угли горели?
— Никак нет. Мы же его потушили. Только в ведре кое-что тлеть оставили. Чтобы утром — не разжигать…
— Ну?
— Ну, в принципе все понятно — неохотно сказал Прошляков — несколько винтовок или пистолет — пулемет с Брамитом…[61] Медики что говорят? Калибр разный — или один?
— Один. Семь девяносто два, короткий.
— Штурмгевер, значит.
— Он самый. Ими только части СС и вооружены.
— Да всякое бывает. Интересно только одно.
— Что же?
— Такое бывает, если не потушили костер на ночь, и часовой не успел отреагировать — тихо сняли, потом и остальных. Захотели погреться… погрелись. А вот тут — костер был потушен. И как же он их?
— С чего будешь поиск начинать?
— С завтрашнего дня. Они где-то должны прятаться. Наверняка — в подземелье.
— Капитан! — полковник погрозил кулаком — сегодня, чтобы выставил секреты!
Прошляков кивнул
— Выставлю. Только… спорим, что толку не будет? На табак.
С этими словами — в руке капитана появилась пачка американских сигарет. Такие были редкостью, иногда их находили в танках или самолетах, получаемых по ленд-лизу.
— Ох, допрыгаешься…
Люди капитана Прошлякова не имели никакого пункта дислокации, они передвигались на двух автомашинах — Виллисе и Студебеккере, в которых у них было все, что составляло их нехитрый скарб, и должно было быть под рукой. Третьей машиной был Опель Блиц, который на данный момент был сломан и оставлен в танковом рембате под присмотром двух хлопцев. Остальным — пришлось потесниться…
В отсутствие командира — подчиненные не бездействовали. Они уже нашли место для стоянки своих машин, немаловажный момент — прикрывшись танковой броней. У танкистов же — они выменяли приварок, отдав взамен фашистский флаг в хорошем состоянии (типа в бою взяли, на самом деле разведчики его в местном комитете НСДАП дернули) и пистолет из трофеев. Приварком были немецкие консервы, мясо с соей, но вкусно. Второго фронта