Сэм припарковался напротив пустого цветочного магазина и вышел. Все, кроме меня, последовали за ним. Собравшись перед машиной, они тихо, но настойчиво что-то обсуждали. Несколько минут спустя они разошлись, Сэм подошел к пассажирской двери, и я открыла ее.
- Куда мы идем?
- Мы никуда не идем. Ты остаешься с Касом.
Кас склонил голову на бок и невинно посмотрел на меня.
- Ты была назначена моей нянькой. Прости.
Я фыркнула, зная, что нянькой как раз был назначен он, а не я. Но лучше он, чем Ник.
Когда остальные ушли в сторону бара, из которого доносилась громкая рок-музыка, Кас повернулся ко мне.
- У тебя есть я на долгих шестьдесят минут. Как ты смотришь на то, чтобы узнать друг друга получше?
Я скривила рот.
- Очень смешно.
- Шучу, шучу.
Кас засмеялся, и его смех напомнил мне о тех мгновениях в подвале, когда он подначивал меня из-за стеклянной стены. Он был занозой в заднице, но чертовски добродушным.
- Вообще-то, я голодная.
Кас порылся в кармане пальто.
- У меня есть... семь долларов. Давай посмотрим, сможем ли мы найти что-нибудь рядом?
- Пожалуйста, Кас.
- Будет сделано, детка.
Мы пошли пешком и в нескольких кварталах от машины нашли заправку. Внутри, в шуме флюоресцентных ламп, я почувствовала себя странным образом комфортно, словно попала из одного мира в другой - хорошо знакомый. Каждый из нас схватил колу, а сандвич с яйцом и салатом мы решили разделить.
Через два квартала мы увидели маленькую пристань, расположенную напротив большого озера, растворявшегося в темноте. Была середина октября, и большинство лодок пустовали, но крошечный зеленый свет до сих пор горел в конце каждого дока.
- Еда всегда улучшает мне настроение, - сказала я, съедая кусок яйца с кончика пальца. - Спасибо, Кас.
- Не за что. Наш Босс в своем репертуаре. Совсем не дает времени насладиться жизнью. Не беспокойся - я прикрою.
Я улыбнулась.
- Каким Сэм был в лаборатории? По-настоящему, каким?
Кас запихнул остатки сандвича в рот и вскочил со скамейки.
- Трудно объяснить.
Он обошел клен, растущий между двумя скамейками, и начал взбираться на него, продолжая говорить:
- Скажу так: Сэм силен как ротвейлер, и упрям, как мул. - Кас запыхался, добравшись до середины дерева. - Он ждет, что все вокруг будут делать всё, что ему нужно и когда ему нужно. Кроме... - Он замолчал, и его молчание подогревало мой интерес сильнее, чем его слова.
Я подошла к основанию клена.
- Кроме?..
Кас устроился на развилке веток и посмотрел вниз.
- Ты хочешь, чтобы я сплетничал? Потому что похоже на то.
- Что? Нет! - вспыхнула я.
- Да ладно, Анна, ты же влюблена в него, так ведь?