— И слушать смешно! — возмущенно проговорил тонкоголосый. — Да ты посмотри на него! И это ты называешь суперроботом? Да он по сравнению с БДЦ-4 всё равно что цыпленок по сравнению с павлином!
Игрек возмущенно вскинул голову, но тут же снова взял себя в руки.
— Ладно, мне надо перекусить, — сказала женщина. — С утра ничего не ела. Мальчики принесли еду?
— Еще нет, — ответил первый мужчина. — Хорошо, обследуем его чуть позже. Он, вроде, не шевелится. Будем надеяться, мы его не сломали.
Игрек подождал, пока шаги похитителей не стихли вдали, а потом снова попытался освободиться. Теперь сетка висела свободно, но вылезти всё равно никак не получалось. Игрек был очень сильным, но разорвать закаленный металл не мог. Наконец, оставив попытки, он замер в темноте, мысленно прокручивая в голове услышанный разговор. Эти люди говорили о профессоре Огдене — его профессоре Огдене! — как о каком-то хитром негодяе. Игрек был уверен, что этого не может быть, профессор совсем другой!
Услышав приближающиеся шаги, Игрек снова закрыл глаза.
— Давай-ка на тебя посмотрим, — произнес кто-то, растягивая слова. — Ой! Да ведь это тот самый длиннорукий!
Игрек узнал голос. Он открыл глаза: рядом, освещенный тонким лучиком лазерного фонарика, сидел Шрин.
— Что тут происходит?
Комнату залил яркий свет. В дверном проеме стояла женщина. Игрек умудрился сесть и поднял голову. Худое лицо показалось ему смутно знакомым, но больше всего робота поразили волосы женщины. Никогда прежде он не видел таких волос. Они походили на тонкие черные веревки; широкая лента, повязанная вокруг головы, не давала им упасть на лицо.
— Я знаю этого робота, — заявил Шрин. — Он спас нас от полиции.
Вслед за женщиной в комнату вошли двое мужчин. Тот, что повыше, недовольно нахмурился.
— Что за чушь? — произнес он уже знакомым Игреку надтреснутым голосом.
— Он нам помог, — повторил мальчик. — Он не из Корпорации Жизни, он совсем другой.
— Это уж точно, — согласилась женщина. Теперь ее голос звучал несколько мягче, чем прежде. — Именно поэтому мы и хотим его как следует изучить.
Шрин вскочил на ноги.
— Не надо! Вы можете его испортить!
— Не можем же мы отказаться от научных исследований только потому, что ты ему благодарен, — возразила женщина. — Ну давай, иди.
Мальчик покосился на Игрека:
— Ты ведь не сделал бы нам ничего плохого, правда?
Игрек энергично замотал головой.
— Вот видишь! — повернулся Шрин к женщине.
— Нас не интересует, чего он сделал, а чего нет! — закричала та. — Мы хотим знать, как он устроен! Давай, пошевеливайся!
Провожаемый ее повелительным взглядом, Шрин поплелся к выходу.