Дуб, росший в саду Сакурова, насчитывал больше полсотни лет и не менее пяти кубов ценной древесины. Это был единственный уцелевший во всём Угаровском районе дуб, потому что остальные давно истребили охочие до всякого стройматериала новые русские бизнесмены местного значения. Пытались они посягать и на дуб Сакурова, но он обещал пристрелить из обреза первого, кого застанет в своём саду. Обрез Сакурову подарил его сосед, Жорка Прахов. Сам Жорка, побывавший в Афганистане и оставивший там правую руку, литра два крови и часть здравого смысла, мог обходиться без всякого оружия, и об этом знала всякая собака. Короче говоря, дуб они с Жоркой отстояли, и Сакуров мог любоваться им с любого места своего огорода, любого места всей деревни и даже с любого места близлежащей местности.
- Вот именно, – сказал Константин Матвеевич, с удовольствием любуясь благородным реликтом, затем зажмурился и задрал голову вверх, подставляя его нежаркому весеннему солнцу. Солнце неторопливо поднималось над железнодорожной насыпью. Приняв краткосрочную солнечную ванну, Сакуров открыл глаза и невнимательно оглядел пустые соседские огороды. Везде поблёскивал сырой чернозём. Соседи на огородах отсутствовали. Да и не диво. Из двенадцати изб постоянно жилыми были только пять. Остальные избовладельцы зимовали либо в Угарове, либо в Москве, либо на станции. Никуда не уезжали по окончании огородного сезона ближний сосед Сакурова Жорка Прахов, житель срединной части деревни пенсионер Семёныч и обитатели южной «окраины» - Виталий Иванович (тоже пенсионер) да бывший военный лётчик Варфаламеев. Теперь к ним присоединился Константин Матвеевич Сакуров.
Коренной москвич Семёныч оказался в Серапеевке после какой-то неудачной квартирной афёры на закате кооперации, в результате чего он остался без квартиры и денег. Но Семёныча выручил его богатый сынок Вовка. Он купил оскандалившемуся пенсионеру-папашке домик в деревне и даже подарил ему свою старую тачку, вездеход «Ниву». Себе Вовка купил иномарку, а вскоре выслал на деревню к папе его бывшую супругу. Та до последнего времени жила с Вовкой и так доставала своим сволочным характером сноху, что сноха, тоже не будучи подарком, подкузьмила своего богатого супруга отправить мать якобы с благим намерением восстановить расторгнутые некогда брачные узы. Сначала бывшей жене Семёныча идея понравилась, а когда она поняла, что погорячилась с отъездом из столицы, обратно её уже не пустили.
Жорка Прахов прибыл в Серапевку на два года раньше Сакурова. У Жорки отсутствовала правая рука в результате какой-то неудачной стычки в Афганистане, о чём он не любил рассказывать стрезву, но работал Жорка на огороде как зверь. Сам Жорка являлся жителем ближнего Подмосковья и обладателем жены-сказочницы. Та всю жизнь мечтала иметь собственную дачу и, таки исхитрившись, собрала нужную сумму денег, купила дом и поселила там Жорку. Тот всё равно нигде не работал, исправно пропивал свою пенсию по солдатской инвалидности и спьяну устраивал разборки соседям по площадке. Особенно сильно Жорка дебоширил, когда пропивал какую-нибудь из своих боевых наград. В деревне Жорка слегка «поправился» на голову (помимо руки Жорка имел контузию в голову) и, когда не пьянствовал, работал напропалую. Его жена продолжала трудиться на каком-то секретном подмосковном предприятии и раз в месяц навещала Жорку. Приезжала она также на все праздники и в отпуск. А иногда Жорка сам мотался в свой подмосковный город. Там он больше трёх суток не сидел, но, отмывшись в ванной, выжимал из жены энную сумму и спешил обратно. В дороге Жорка напивался и приезжал либо с синяком под глазом, либо с опухшим кулаком.