Я выпил три кружки сидра, прежде чем выкинул наконец из головы возникшее ниоткуда неуютное ощущение и с пьяным весельем продолжил танцы. В итоге Сельке пришлось едва ли не волоком тащить меня в церковь. На пороге меня ждал Юджио с неловкой улыбкой на лице; мы договорились, что завтра утром покидаем деревню. Потом он ушел, и я, добравшись наконец до своей комнаты, рухнул спиной на кровать.
– Ох уж. Кирито, хоть сегодня был и праздник, все равно ты слишком уж много выпил. Вот вода.
Я мгновенно осушил кружку ледяной колодезной воды, протянутую Селькой, протяжно выдохнул, и в голове у меня наконец-то прояснилось. Сколько спиртного я ни пил в Айнкраде и Альвхейме, не опьянел я ни разу, а вот в Подмирье оно, похоже, настоящее. Мысленно зарубив себе это на носу, я поднял глаза на девочку, стоящую рядом со мной с явно встревоженным видом.
– …Что, что такое? – вздрогнула Селька; уж не знаю, какое выражение лица она у меня увидела. Я поспешно опустил голову.
– Это… прости. А ты разве не хочешь еще поговорить с Юджио?
Лицо Сельки, по-прежнему одетой в лучшее одеяние, тут же стало вишнево-красным.
– Почему ты это вдруг, ни с того ни с сего?
– Потому что завтра утром ты… нет, сперва я должен извиниться. Прости, все вышло так, что теперь как будто это я забираю Юджио из деревни. Если бы он и дальше рубил лес в деревне, может, он когда-нибудь, ну… создал семью с тобой, Селька…
Девочка резко вздохнула и села рядом со мной.
– Да ну тебя, что ты такое говоришь…
Сейчас на лице ее было лишь удивление; несколько раз качнув головой, она продолжила:
– …Ладно, не будем об этом… Конечно, когда Юджио уйдет из деревни, мне будет одиноко… но и радостно тоже. С того самого дня, как исчезла сестрица Алиса, Юджио жил так, будто он махнул рукой на все; а сейчас он так радостно улыбается и решил искать сестрицу. Думаю, и его отец тоже счастлив, что Юджио таким стал, потому что Юджио никогда не забывал сестрицу.
– …Вот как…
Селька кивнула и, глянув на светящую в окно луну, сказала:
– Я… на самом деле я пошла в пещеру не для того, чтобы прикоснуться к стране тьмы, как сестрица. Я знала, что не смогу этого сделать. Но все равно… я все равно хотела стать хоть на чуть-чуть ближе к сестрице. Я хотела подойти к ней так близко, как только могу… пока не доберусь дотуда, откуда уже не смогу идти дальше, и тогда я ясно увижу… что не могу заменить сестрицу Алису.
Поразмыслив о значении слов Сельки, я покачал головой.
– Нет, ты просто нечто. Обычные девочки повернули бы назад, когда дошли бы до моста за воротами деревни, или до тропинки в лесу, или до входа в пещеру. А ты шла и шла вперед, пока не наткнулась на гоблинов. Такое могла сделать только ты.