– Конечно, – кивнул я.
– Я хищник, Гарри, – сказал он. – Мы оба знаем это.
– Ну да. И что?
– Поэтому, я всегда узнаю другого хищника, когда встречаю его.
– И?
– И ты смотришь на Молли, как на еду.
Я нахмурился на него:
– Нет. Не смотрю.
Он пожал плечами:
– Не все время. Мелкие детали. Ты смотришь на нее, и я вижу, как крутится счетчик. Ты отмечаешь каждый ее зевок.
Я не хотел, что бы то, о чем говорил Томас, было правдой:
– И что с того?
– Когда она зевает, это сигнализирует нам, что она устала. Это привлекает наше внимание, потому что усталая добыча – легкая добыча. – Он наклонился вперед, положив одну руку на стол. – Я знаю, о чем говорю.
– Нет, – сказал я, мой голос снова похолодел. – Ты не знаешь.
– Я пытался обманываться подобным отрицанием, когда мне было около пятнадцати. Это не слишком хорошо работает.
– Что? – Спросил я его. – Ты полагаешь, я собираюсь напасть на нее, когда она заснет?
– О да, – сказал он. – Если не признаешь того, что мотивирует и управляет тобой, ты так и поступишь. Может быть, не сегодня и не завтра. Но в итоге сделаешь это. Ты не можешь просто игнорировать эти инстинкты, парень. Если будешь, они поймают тебя врасплох однажды ночью. И ты причинишь ей боль, тем или иным способом.
Я не был уверен в том, что ответить на это. Я нахмурился, глядя на свою пустую бутылку из-под пива.
– Она доверяет тебе, – продолжил Томас. – Я думаю, некоторая часть тебя знает об этом. Я думаю, именно эта часть отослала ее прочь от тебя по чертовски хорошей причине. Отнесись к этому серьезно, Гарри.
– Верно, – тихо сказал я. – Я… попытаюсь. Эта дрянь продолжает заставать меня врасплох.
- Звериная натура. Тебе всегда удавалось держать себя с ней должным образом, соблюдая дистанцию, даже когда она сохла по тебе словно пустыня Сахара. Я восхищаюсь тобой за это. И мне больно смотреть, как все это разваливается на части.
Я потер глаза. Мой брат был прав. Я заставлял себя отводить взгляд от Молли все утро. Это никогда не было проблемой раньше. Это было частью Зимы, слишком голодной и жаждущей. Потребность тепла в темноте. Это настигло Ллойда Слэйта, как это происходило и с другими Зимними Рыцарями на протяжении многих лет.
Это свело его с ума.
Я должен научиться распознавать это влияние прежде, чем кто-либо пострадает.
- Да, хорошо, - сказал я, - Когда я закончу попадать из огня да в полымя я… я что-нибудь придумаю. До тех пор не стесняйся меня отшлёпать, если заметишь, что я в этом нуждаюсь.
Томас кивнул с серьёзным видом, но его глаза заискрились.
- Я твой брат, я практически никогда не стесняюсь делать это.