- Ты доверил ей свою душу и жизнь. - сказала Мэб. - Я восприняла это как заявление уверенности в ее способностях. Ты часто будешь работать вместе с Зимней Леди. Мне кажется, что это будет наиболее подходящим решением.
- А я ее обязанности? - спросил я. - В чем назначение Зимней Леди?
- Это знание только для самой Леди. - сказала Мэб. - Знай же это, мой Рыцарь: Если бы я не считала ее превосходным кандидатом, то никогда бы не стала ее готовить. У нее есть базовые навыки, которые ей потребуются, чтобы освоить могущество Мантии - особенно, если тот, кому она доверяет, будет рядом, чтобы дать совет и подстраховать.
- Вы говорите мне об этому первому, - произнес я. - Но вам следовало сначала поговорить об этом с ней.
Мэб двинулась так быстро, что я буквально никогда до этого не видел такой скорости. Пистолет внезапно просто исчез из моей руки, чтобы упереться мне в лицо - в то же самое место, куда выстрелили Мэйв.
- Так, для справки - я не твоя служанка, Дрезден! - уточнила Мэб. И даже могильный холод был теплее её голоса. - Скорее уж ты - моя сучка!
- Предел Демона, - сказал я, - Если наша гостья нажмет на спусковой крючок, утяни ее вниз и держи там.
Огромная тень Хранителя нависла над нами, хотя не было ничего, что могло б ее отбросить, и глаза Мэб расширились.
- Так ты говоришь слуга, - сказал я. - Не нравится мне это слово. Я предлагаю тебе оценить положение вещей, и выбрать другой термин. Моя королева. И ты будешь бережно обращаться с этой девушкой, или доставь мне удовольствия, и я сделаю так, что ты пожалеешь об этом.
Мэб немного улыбнулась, больше глазами. Она посмотрела на меня почти с восторгом, вздохнула и сказала:
- Наконец-то, рыцарь, который стоит свеч. - Она опустила пистолет и спокойно вернула его мне обратно.
Я взял его.
- У тебя есть еще вопросы? - спросила она.
Я нахмурился, размышляя.
- Вообще-то, да. Кто-то позвонил Томасу и сказал ему, быть готовым на лодке, когда я только вернулся в город. Ты что-нибудь знаешь об этом?
- Конечно же, я устроила это, - ответила Мэб голосом Молли. - Как раз перед тем как ты вступил в игру.
И тут я вздрогнул. Голос Молли, который исходил от этого бесчеловечно холодного лица… это просто неправильно.
- Лили, - сказал я. - Она провела рукой над моей грудью, как если бы с помощью этого она могла обнаружить влияние врага.
Мэб плотно сжала губы: - Да?
- Она действительно могла это сделать?
- Конечно же нет, - сказала Мэб.- Если бы это было так просто, враг не представлял бы угрозы. Даже Привратник, с его средоточием силы, не может быть абсолютно уверен.