В калитке открылось окошко:
— Кто?
— Где? — оглянулся господин Шарль.
— Вы кто такие?
— Прохожие.
— Вот и проходите куда шли, — посоветовал невидимый стражник.
— Мы шли именно сюда.
— Вас здесь не ждали, — окошко захлопнулось.
Попыталось захлопнуться. Ему помешала огромная волосатая яггайская лапа:
— Открывать!
Из окошка высунулось дуло ружья. Калибр внушил бы уважение любому, кроме Димки:
— Моя яггай! Твоя моя не мочь убить!
Ружье убралось.
— Яггай? — задумчиво, но не испуганно спросили из-за двери, — Они же вроде бы вымерли? Эй, Жан! — крикнул он кому-то внутри, — Как выглядел твой яггай?
Прокричали неразборчивое.
— Иди сюда и посмотри! Можно подумать, к нам каждый день косяками приходят всякие яггаи!
Прикрывшееся на минуту окошко открылось, в нем возник горящий любопытством глаз…
Дверь распахнулась с такой силой, что чуть не снесла Димку.
— Хыгр!!! — из калитки вылетел старый знакомый, бывший пират, бывший кондитер, Жан, по прозвищу Старик.
— Привет, дружище! — он повис на ошалевшем Димке и бросился обнимать остальных.
— Привет, полицейский! Привет, Флоранс! Привет… я тебя не знаю, но все равно рад видеть! Привет всем! Проходите, проходите быстрей!
Он ухитрился обнять сразу всю семерку бывших циркачей и запихнул в калитку.
— А ты куда смотришь? — накинулся Старик на молодого эльфа в белом берете и с ружьем уважительного калибра, — Ты что не видишь, что это — мои друзья?
— Да у тебя весь Свет в друзьях, — хмыкнул эльф, — если всех впускать — замок треснет.
— Этих — впускать!
— Господин Жан, — спокойно осведомился господин Шарль, — не могли бы вы рассказать, кто еще есть в замке из наших общих знакомых?
— Как кто? Александр есть! Вы же знаете этого умника, он все время чего-то придумывает, вот и сейчас, не поверите…
— Господин Жан.
— Ну, мастер Арман тоже здесь, он, вы же знаете…
— Отлично. Проведите нас к нему, пожалуйста.
Компания прошла во двор замка. Димка с интересом огляделся.
Внутри замок больше походил на огромный колодец: высокие стены, вымощенный двор… В углу Димка с умилением увидел броневик, на котором они вырвались из столицы. Вроде бы даже не пострадавший… Несколько вооруженных человек в белых беретах, похоже, те самые охранники, которых оставил здесь маршал хрюн. Смотрят на них в целом доброжелательно и с интересом. Но ружья держат наготове.
— Добро пожаловать, — Старик-Жан встал посреди двора с видом хозяина всего этого, — в замок Лоинтайн, бывшие владения славного, но к соЖалению, ныне покойного сеньора Антуана де Лоинтайна, где вас встречает его — замка, не владельца — скромный гость Жан Клош…