Гарнитура потрескивала помехами связи.
Понимая, что сам себя загнал в ловушку, Лютый в отчаянии заскрипел зубами. Он ненавидел все и всех вместе с этой гребаной войной.
Засевшие в здании кинотеатра опóзеры притаились. Дым от горящего троллейбуса заволок весь первый этаж, поднимаясь выше, вызывая у людей надрывный кашель, выбивая из покрасневших глаз слезы.
Штрафники с надеждой и волнением смотрели на взводного, ожидая от него чуда.
Лютый постучал по броне прикладом. Из люка показалась голова водителя.
– К своим будем прорываться! – крикнул Гусев. – Не придут они сюда!
– Как не придут?!
– Каком кверху.
– А мыто зачем сюда ломились?! Чтобы подохнуть?! – истерично крикнул водитель.
– Не ори так, всех опóзеров распугаешь! – осадил его Гусев.
– Что, не ори?! Что, не ори?! – не успокаивался водитель. – Подставили нас!!!
– Сам заткнешься или помочь?! – вскипел Лютый.
– Сам.
– Вот и чудненько.
– Не доедем! Сожгут! – обреченно сказал парень.
– Здесь ты тоже не уцелеешь! Так хоть шанс есть!
Гусев взял бинокль, всмотрелся. Увиденное его не обрадовало. опóзеры пошли в контратаку; штрафники сначала попятились, огрызаясь огнем, а потом в панике побежали.
Заговорили пулеметы заградотрядовцев, останавливавших панический бег. К ним присоединилась БМП-3, приданная в усиление.
Ротный пытался удержать бегущих, но когда свои открыли огонь на поражение, поднялся во весь рост и, яростно матерясь, стал стрелять от пояса по заградотрядовцам.
– Ненавижу, твари!!! Ненавижу!!! Ненавижу!!! – исступленно кричал он.
Мощная очередь из ПКТ [25] сбила ротного с ног. Стрелку этого показалось недостаточно: очень уж ему была не по душе стрельба командира штрафников по заградотряду. Еще одной длинной очередью он совсем измочалил окровавленное тело, перевернув его с живота на спину.
опóзеры ворвались на чужие позиции, где завязалась короткая неравная рукопашная с теми, кто все же не потерял самообладания, не поддался панике. Их перебили быстро. Развивая контратаку, опóзеры двинулись дальше, вступили в бой уже с заградотрядом, отшвырнули и его. Впрочем, заградотрядовцы не стремились стоять насмерть – у них были совсем иные задачи.
Из башни вынырнул Студент, змейкой соскользнул с брони к колесам. К нему присоединились остальные, сидевшие в боевой машине.
– Все, мужики, хана нашей роте, – произнес Чечелев хмуро и добавил: – И нам – тоже. Отвоевались…
– Не бзди, Леха, подворотнями уйдем. Али мы не местные? – преувеличенно бодро ответил Лютый.
Он оглядел оставшихся. Кроме Чечелева, здесь были Чеснов, Огрешков, Ильин, горстка молодых парней и мужиков постарше.