– Да уж куда яснее, командир? – отозвался один невесело. – Не первый день замужем. Понимаем, что к чему.
– Тогда – по местам!
И почти сразу откуда-то справа взмыла красная ракета.
«Уже?!» – мелькнуло паническое, а тело, будто само по себе, отдельно от испуганного разума, одним махом преодолело невысокий подоконник – и Павел осознал себя бегущим навстречу высотке с расцветшими в ее оконных проемах смертельными огоньками…
Пули смачно щелкали об асфальт, разбивая его в прах, взметая высокие фонтанчики пыли.
Гусев отчаянно петлял, перепрыгивая воронки и многочисленные трупы, успевая вертеть головой, проверяя, есть ли кто рядом из своих.
«Ы!!!» «Ы!!!» «Ы!!!» – вырывалось вместе с прерывистым дыханием, когда приходилось суматошно метаться, уклоняясь от фонтанчиков пыли, взметающихся у самых ног.
Разрывы мин бухали совсем рядом, а другие уже вынимали душу своим воем, и казалось, что они летят прямо в него.
Откуда появились сразу три танка, Павел так и не понял. Никто не говорил, что они у врага есть, что опóзеры бросят их в бой за улицы города.
Спасло штрафников лишь одно – самоуверенные танкисты чересчур оторвались от прикрывавшей пехоты. А может, сами бойцы-опóзеры не пожелали идти в бой. Трусов и на той стороне хватало. Как бы то ни было – танки остались без поддержки.
Они не палили из пушек и не стреляли из пулеметов, а с ходу врезались в бегущих врассыпную штрафников и принялись давить еще живых и уже мертвых. Эти махины оказались подвижными, быстрыми и выглядели разумными монстрами, убежать от которых невозможно.
Гусев непостижимым чудом выскочил из-под самых гусениц, лязгающая махина пронеслась в каком-то метре, обдала гарью сгоревшего топлива, зацепила и размолола штрафника в лакированных туфлях.
Павел только и успел услышать нечеловечески дикий вопль и увидеть страшно дергающиеся ноги. С одной ноги штиблет свалился, стал виден дырявый на пятке синий носок.
Гусев запрыгнул в воронку и увидел на дне распростертое ничком тело солдата, возле которого лежал РПГ-7 В. Павлу повезло вдвойне – гранатомет оказался заряжен. Неподалеку валялись еще заряды.
«Ну, щас я вам устрою Сталинград», – зло подумал Павел.
Он положил трубу на правое плечо, снял гранатомет с предохранителя, взвел и выглянул из воронки. Неподалеку натужно ревел двигателем танк.
– Держи гостинец, гад!
Павел проследил взглядом полет снаряда. С такого расстояния промахнуться сложно. Машина «клюнула», замерла, задымилась. Показались скрюченные фигурки спасающихся танкистов, сразу попавших под автоматный огонь штрафников. Они замертво попадали возле машины, а один убитый танкист так и остался лежать на броне.