В прорезь прицела попал какой-то опóзер. Укрывшись в неглубокой воронке с торчащим из нее куском ржавой трубы, он в горячке боя вел злую стрельбу по первому этажу универмага.
Враг был как на ладони. Их разделяли какие-то сто метров.
В подобные моменты Гусев всегда испытывал странное ощущение, которое не мог внятно объяснить. С одной стороны, чувствовал себя вершителем судьбы попавшего на мушку, с другой – понимал, его мишень еще не догадывается о том, что костлявая замахнулась своей косой. Еще секунда – и жизнь оборвется. Грань, отделяющая жизнь от смерти, и вызывала то самое странное ощущение.
Привычно дернулся автомат, звук выстрела потонул в общем грохоте и трескотне. Голова опóзера взорвалась красным, тело сползло на дно воронки.
«Мой», – со злым удовлетворением подумал Лютый.
Быстро поймал в прицел следующего. Тот, низко пригнувшись, бежал к укрытию.
Автомат дернулся, затвор выбросил гильзу. Словно с размаху наткнувшись на невидимую преграду, опóзер нелепо взмахнул руками, роняя автомат, сел на задницу, медленно завалился на бок, скрючился, болезненно засучил ногами.
«Обратно мой», – подумал Лютый, зло стиснув челюсти.
Следующая цель.
Этот, стоя на коленях, менял магазин. Пуля попала ему в грудь, выбила неизменную тучку пыли из одежды. Удар опрокинул опóзера на спину; он так и затих с поджатыми под себя ногами.
«Третий», – мысленно вел свой счет бывший старлей.
Поймав в прицел следующего, Павел нажал на спусковой крючок. Пуля, взметнув мусор под ногами опóзера, ушла в землю. Боец торопливо откатился в сторону. Павел опять нажал на спуск. Снова мимо.
– Везет! – со злым удивлением пробормотал Лютый, ловя в прицел живучего врага.
Минометы продолжали обрабатывать этот участок улицы. Взрывы то и дело взметали вверх многострадальную землю.
Мина угодила прямиком в «везунчика». Исковерканное тело подбросило взрывом, на миг скрыв вставшей на дыбы почвой, вперемешку с кусками асфальта. То, что осталось от еще секунду назад живого человека, упало в дымящуюся воронку.
Гусев удовлетворенно сплюнул вязкую скупую слюну.
Бой продолжался.
В поле зрения попал Клык – сосредоточенный, спокойный, хладнокровно жмущий на спусковой крючок. Неподалеку от него пристроился Наумыч, в его глазах застыла отчаянная решимость. И рядом, живой тенью, вел огонь Грешок. На лице парня лежала печать страха, но пока Огрешков перебарывал свою боязнь.
Внезапно он почувствовал взгляд Гусева и обернулся.