— Вряд ли он бедствовал.
— Просто был унижен?
Ничуть не смутившись от ее предположения, Рафаэль провел рукой по гладко выбритому подбородку.
— Скажем так, в этом случае финансовая выгода была не единственным моим мотивом.
Она вдруг с ужасом поняла, что мужчина, который был так беспощаден к своей собственной семье, вряд ли проявит хоть каплю жалости к ее.
— Он извинялся?
— Это было бы сложно, учитывая, что он меня никогда не видел.
— Вы никогда не встречались?
— Нет.
— Но вы сказали, что он пытался связаться с вами два года назад…
Рафаэль раздраженно цокнул языком:
— Это так, но не потому, что хотел как-то компенсировать годы пренебрежения. Он предложил финансовое слияние.
Предложение было смешным и даже не заслуживало ответа. Тем не менее он ответил — через посредника.
— Не представляю, как кто-то мог так поступить.
— Спать с женатым мужчиной, принцесса?
— Нет, — раздраженно ответила она. — Отказаться от собственного ребенка. Она с вашим отцом когда-нибудь… — Либби замолчала, смутившись.
— Вы хотите знать, был ли счастливый конец и поженились ли мои родители в итоге? — Он помотал головой. — За пределами книг счастливый конец случается очень редко. У них не было счастливого конца. Этот мужчина не захотел знать…
— Вы имеете в виду, ваш отец.
— Отцом не становятся, только оплодотворив женщину, — тихо возразил он. — Моя мама уехала из Европы в Северную Америку с любовником.
— С вашим отчимом?
— Хотя я и понимаю, что моя семья — это очень интересная тема для беседы, мы здесь не для этого.
— Рафаэль. — Либби замолчала. Она впервые назвала его по имени. Это было так… странно, хотя ей хотелось повторить его еще раз. — Дайте моему отцу время, чтобы…
— Я не ставлю сантименты выше бизнеса. И не бросаю деньги на ветер.
Твердость его голоса заставила Либби сжать губы от отчаяния. Она выпрямила плечи и попробовала иначе:
— Я не прошу от вас благотворительности, я прошу… Нет, я требую, чтобы вы дали нам время.
Его глаза заблестели с восхищением.
— Кто-то бы стал умолять, а вы требуете. Обычно срабатывает? — И, не дав ей времени на ответ, он продолжил: — Времени на что?
— Все исправить.
— Кому — нам?
— Моему брату, мне… У меня есть…
— Вы совершенно не интересуетесь бизнесом. Хотите начистоту? Ваш отец унаследовал успешную компанию и развалил ее, потому что не мог или не хотел приспосабливаться. Когда начались неприятности, он не стал искать совета и не захотел менять свой образ жизни или образ жизни остальных членов своей семьи. Не было никаких расчетов. Просто он брал в долг, потом еще брал в долг.
— Все не могут быть финансовыми гениями.