Перманентная холодная война с «Санкт-Петербургом» и близившиеся губернаторские выборы требовали большей степени концентрации власти в близком к Собчаку банке. В апреле 1996-го на очередном собрании акционеров питерского Промстройбанка Валерий Филиппов лишается поста председателя наблюдательного совета. На его место избирают Владимира Когана. А тот, чтобы задобрить избирателей-акционеров, добивается, несмотря на возражения председателя правления Сергея Сусекова, установления беспрецедентно высоких дивидендов – 1000 % годовых. Для их выплаты формируется резерв в размере 20 млрд руб. (неденоминированных).
Неудивительно, что из-за таких дивидендных игр с акционерами ПСБ не имел возможности как следует наращивать уставный капитал, который долгое время не соответствовал реальным объемам бизнеса банка, отмечала «Компания».
Конечно, было бы странно, если бы Коган не стремился застраховаться от нежелательного для Собчака исхода губернаторских выборов. Да, ПСБ немало поспособствовал сохранению за Собчаком мэрского поста, но одновременно Коган попытался наладить отношения и с оппозиционным кандидатом от «Яблока» Игорем Артемьевым.
И это дало определенные плоды. Артемьев получил в результате соглашения с победившим на выборах Владимиром Яковлевым пост вице-губернатора и должность руководителя комитета по экономике и финансам. А поскольку «яблочник» был одержим идеей построения эффективной системы международных заимствований для Санкт-Петербурга, ему не могли не пригодиться связи столь хорошо известного в международных финансовых кругах учреждения, как питерский Промстройбанк.
Сотрудничество Артемьева и Когана, бесспорно, носило взаимовыгодный характер. Вице-губернатор, в частности, посодействовал осуществлению давней мечты Когана о получении контроля над «Санкт-Петербургом». Осенью 1997 года появился «Банкирский дом «Санкт-Петербург», куда вошли питерский Промстройбанк, «Санкт-Петербург» и банк «Петровский», обслуживающий значительную часть пенсионеров города. Неплохая прибавка, что и говорить. Президентом «Банкирского дома» стал не кто иной, как Владимир Коган.
Правда, долгожданная победа над «Санкт-Петербургом» во многом оказалась пирровой. Губернатор Яковлев проблему финансирования, судя по всему, задумал решать не с помощью местных банков, вскормленных предшественником, а с помощью олигарха Владимира Потанина. Любимым банком Смольного постепенно становился БалтОНЭКСИМ. И его совладелец Юрий Рыдник, чье влияние росло как на дрожжах, вовсе не собирался отдавать Артемьеву и Когану контроль над городскими финансами.