«Ладонь прижми к сердцу, слегка склони голову, – влезает Тень, – и скажи, как ты благодарен!»
– Благодарю, – отвечаю орку и следую совету Тени.
– Мой сын повезет тебя. – Вожак также прижимает ладонь к сердцу. – Такие гости всегда в радость.
Подхожу к орку, он освобождает одно стремя и подает мне руку. Схватившись за нее и поставив ногу в стремя, запрыгиваю в седло позади него.
– Держись за заднюю луку, – негромко предупреждает парень, – ящеры бегут быстро…
Хорошо, что послушался его совета, – несмотря на плавность движения скакуна, меня ощутимо болтает.
Орки молчат, и я следую их примеру. Вдобавок у меня уже есть собеседник, который задолжал мне разговор.
«Тень, – зову я, – так что там с артефактом?»
«Для подробного считывания, – через пару минут начинает он, – нужно много энергии, а чтобы запомнить столько информации навсегда, нужно еще больше».
«Ты еще в лабиринте это объяснил, – отвечаю я, – но…»
«Артефакт, как бы точнее сказать, поддерживает эти знания в моей памяти, как только я вышел из зала, то и знания пропали, понятно?»
Что-то мне это напоминает… Точно, компьютер!
«Да», – соглашаюсь я.
«Что за темные охотники?»
«Упокаиваем нежить и нечисть, угрожающих жизни людей».
«Хм, интересно», – задумчиво бубнит Тень и замолкает.
«И что же тебе интересно?» – спустя пару минут нарушаю я молчание.
«В мое время таких людей называли магами-практиками, но ты по уровню силы не дотягиваешь даже до самого слабого из них».
«И что из этого?» – равнодушно спрашиваю я.
«Как вы можете упокаивать не-жизнь?!» – раздражается он.
«У меня нет ответа на твой вопрос…»
«Мечом ты владеешь неплохо, соображаешь быстро, – не обращая внимания на мои слова, продолжает Тень, – но твоя магия… Ученики и то больше заклинаний знают!»
«Так научи, – простодушно предлагаю я, – или не можешь?»
«Твоих запасов маны не намного хватит, – отрезает он, – но по мелочам я тебя, так и быть, подтяну».
«Благодарю, мудрейший из мудрейших…»
«Хватит ерничать, – перебивает он, – это и в моих интересах, ведь пока ты жив, то и я нахожусь в этом мире».
Прагматик – чувствую, что скучать не придется.
Минут через пятнадцать мы останавливаемся.
– Негоже въезжать в дом в непотребном виде, – заметив мой недоумевающий взгляд, отвечает вожак.
Спрыгиваю с ящера. Так, с одеждой все просто – направлю ману в нее, и она станет как новая. А вот с лицом и руками сложнее.
– У вас воды не будет? – прошу у орков.
Парень, с которым я ехал, копается в седельных сумках и протягивает мне бурдюк.
Отмываю руки с лицом, вытираюсь наиболее чистым куском мантии. Направляю в нее энергию, и она принимает первоначальный вид.