– Лис, у нас проблемы…
– Женщины растащили менестреля по кусочкам? – шутливо спрашиваю его.
– Если бы, – без тени улыбки отвечает он. – Похоже, в город проник вампир.
Хорошо, что в этот момент я не пил, а то бы точно подавился.
– С чего вы взяли, что вампир?
– Сейчас утро, пришли менять караул на стенах и обнаружили обескровленное тело.
– Не обязательно же вампир… У вас что, нет амулетов на стенах?
– Есть, но они не сработали.
И вправду плохи наши дела. Если это маг-ренегат или высший вампир, это полбеды. А если архилич, то вариант самый неудачный – значит, нежить сговорилась или появился кукловод.
– Ты понимаешь, что это значит? – смотрю на мертвенно-бледного гоблина.
– Как тут не понять… – мрачнеет он.
– Поднимайте всю стражу и начинайте вооружать ополчение.
– Может, не надо ополчения?
– Знаешь, береженого и боги берегут… Обыщите город, найдите вампира – он сейчас не опасен. Я с вами не пойду – города не знаю.
– Хорошо. И что делать, если найдем? – недоумевает гоблин.
– Глупый вопрос, Ртух. Конечно же звать меня.
Он быстрым шагом выходит из дома. Выливаю остатки вина в стакан и осушаю его залпом.
Нет, я точно какой-то катализатор – где ни появлюсь, там обязательно что-то происходит.
Достаю из сумки зелье регенерации и выпиваю – мне потребуется трезвая голова.
Долго не приходится скучать в одиночестве. На пороге, как из-под земли, появляется Ртух.
– Там, – судорожно выговаривает он, пытаясь отдышаться, – в заброшенном…
– Вампир? – перебиваю его.
– Да.
– Тогда пошли.
Гоблин жестом показывает следовать за собой.
Двадцать минут по извилистым улочкам, и подходим к пристанищу вампира, неприметному одноэтажному дому.
– Что здесь было? – рассматриваю я здание.
– Лаборатория алхимика, там хороший подвал. И он там.
– Ясно, кол или серебряная цепь есть?
– Сейчас все будет, – отвечает Ртух и отходит.
Звякая цепью, наматываю ее на правую руку, беру кол и тихонько пробираюсь в дом. Пальцы складываю в знак скорости и быстро спускаюсь в подвал.
Вот он, голубчик, спит. Плащ прикрывает все тело. Раздумывать некогда, пока он в трансе, он неопасен. Резко вбиваю ему кол в сердце, и он затихает.
М-да, у наших писателей они от этого умирают, а тут всего лишь временный паралич. Немного сноровки, и цепь крепко обхватывает его тело, закутываю вампира в его же плащ и волоком тащу наверх.
– Здесь есть допросная? – запыхавшись, спрашиваю у Ртуха. – Надо узнать, как он проник в город.
– Да, – кивает гоблин.
Допросная находится в подвале магистрата. Небольшая, душная комнатенка освещается дрожащим пламенем свечи и отблеском углей в жаровне. Рабочий инструмент наводит страх.