– Ртух, сами справитесь?
– Конечно, а что ты?
– Я охотник, – перебиваю какого-то стражника, – а не заплечных дел мастер.
– Извини его, Лис, – вмешивается гоблин, – молодой он…
С надеждой на быстрый исход дела брожу туда-сюда по коридору. Из комнаты слышится шипение, и запах горелой плоти резко ударяет в нос. Началось… Кажется, время тянется бесконечно. Душераздирающие крики и стоны бессилия давят на психику. Через полчаса из комнаты показывается гоблин, яростно сжимающий кулаки, пот струится по его недовольному лицу.
– Ну что, заговорил? – интересуюсь у него.
– Ничего, эта тварь молчит, а раны заживают прямо на глазах.
– Ясно. – Достаю из сумки флакон и протягиваю Ртуху. – Попробуй.
– Что это? – заинтригован он.
– Раствор серебра. Должно сработать.
Дикий вопль не заставляет себя ждать… Опять крик, и голос затихает. Но спустя мгновение он повторяется и на высшей ноте обрывается. Теперь слышен голос гоблина, задающего вопросы, и невнятное бормотание в ответ.
– Держи, спасибо, – устало произносит Ртух, выходя из комнаты, и бросает мне флакон с остатками раствора. – Помогло, он все рассказал.
– Как он проник в город?
– Лич сделал ему амулет. Он был послан в разведку, но не сдержался, нарушил запрет и осушил стражника, – отвечает гоблин, – потом побоялся наказания и решил остаться здесь. А сам лич с армией в дне пути от города.
– Значит, готовимся к обороне…
– Да, – соглашается Ртух.
– Зачем мертвякам город, он не сказал?
– Лис, это же нежить!
– Они могли бы вырезать пару деревень, это гораздо проще, чем штурмовать укрепленный город.
– Действительно. – Гоблин в задумчивости морщит лоб. – Тогда почему?
– Единственный ответ – им нужно проникнуть в горы гоблинов, но для чего?
– Возможно…
– Слушай, Ртух, а почему тебя так слушаются? – задаю давно мучающий меня вопрос.
– А что? – отвлекаясь от своих мыслей, переспрашивает он.
– Почему тебя слушаются стражники? Такая дисциплина похвальна!
– Я представитель магистрата.
– Понятно. Ладно, иди займись обороной города, а я пойду отдыхать – ночь будет неспокойной.
– Подожди, хочу пригласить тебя на совещание в магистрат. Твой громадный опыт в борьбе с нежитью нам всем будет полезен.
– Хорошо, – устало соглашаюсь я, – идем.
Мы поднимаемся из подвала на второй этаж, проходим по коридору и оказываемся в небольшом зале. В центре стоит круглый стол и четыре кресла. Два из них уже заняты. В одном сидит тучный мужчина неопределенного возраста: ему можно дать и сорок лет, и все шестьдесят. Второе занимает мужчина средних лет в доспехах, с хищным лицом, щеку пересекает грубый шрам.