- А? Что?
- Вставай, говорю. Вон твоя одежда, - кинул я парню рубашку со штанами, благоразумно оставив кольчугу. - Скоро солнце взойдет и все...
- Фея, - осенило Дарика. Парень вскочил с травяного ложа, как уколотый иголкой в одно место. Одеваться он начал уже в движении, принявшись натягивать рубашку. Управился минуты за четыре, что можно считать великим подвигом. Снаряжения, не считая обыденных деталей одежды, было много.
Пока он одевался, я не раз ловил его взгляд. Он менялся у товарища с мечтательно-грустного, когда парень смотрел на дерево и ручеек, на настороженно-беспокойный при взгляде на небо. С поляны фей мы ушли вовремя - уже минут через пять над лесом взошло солнце.
- Уф, успели, - облегченно вздохнул Дарик. Он на миг остановился и запрокинул голову, уставившись в небо. Сейчас под плотной завесой древесных крон нам был доступен лишь небольшой клочок синеющего небосвода. Хотя на полянках фей все небо отлично просматривалось - от зенита до горизонта. Удивительно, но я уже почти перестал удивляться окружающим диковинкам.
- Успели, - согласился я с ним и добавил, - вот только от нас с тобой почти ничего не зависело. Пожелай феи заключить нас в деревья, и мы ничего бы не успели сделать против.
И я рассказал о Ари, ее поступке и подарках.
- Молодая фея, - со знанием дела произнес Дарик. - Славар, в этом тебе повезло. Видать, в ее древе нет еще ни одной чужой души. Любая фея, как только завладеет первой душой, стремится только к одному - набрать этих душ больше и больше.
- Такие злые? - удивился я. - Мне Ари такой не показалась...
- Да не злые они, не злые, - поморщился от моего определения товарищ. - Феи - это совсем другая раса, чуждая любой другой в нашем мире. Раньше они встречались повсеместно, но потом люди, орки и прочие уничтожили их леса. Тоже, как и ты, посчитали их пособниками Тьмы. Лишь пару столетий назад мнение немного изменилось. Хотя и не так и значительно, как хотелось бы.
- То есть?
- Ну, прямой агрессии против фей никто не проявляет. Но и их в леса стараются не соваться без особой нужды.
- А феи в любом лесу живут или только в определенных?
- А этого никто не знает, - хмыкнул товарищ и пояснил. - Полянки фей можно встретить в любом месте, где есть большое количество взрослых деревьев - крупные рощи, леса, даже в некоторых старых парках. Поговаривают, что и в столичном королевском парке есть одна полянка фей.
- Подожди, если их можно встретить в любой лесной местности, то и живут они везде, так?
- А вот и не так. Сегодня ты пообщался с одной из фей. Но вот через пару дней или неделю на прежнем месте ты ничего не найдешь - только обычные деревья и кусты. А встретить ту же самую Ари можешь за сотню километров в незнакомой роще. Феи каким-то образом путешествуют по миру, выскакивая то тут, то там... и никто разгадать этот секрет не может.